CONAKRY, Guinée – Une coopérative de femmes a vu son travail presque réduit en cendres après des années de travail alors que l'épidémie d'Ebola ravageait la Guinée, un pays d'Afrique de l'Ouest., mais les femmes auraient le dernier mot. Djakagbe Kaba a passé des décennies à œuvrer en faveur de l’autonomisation des femmes.. Malgré les revers lors de l’épidémie d’Ebola, elle est déterminée à repositionner les femmes à l'avant-garde du développement agricole et à ouvrir la voie à une meilleure capacité de gain.

Les femmes ne peuvent pas être indépendantes si elles n’en ont pas les moyens

Nous sommes vendredi à Conakry et les rues sont animées. Les vendeurs vendent leurs produits tandis que les passants marchandent les prix, les prières de l'après-midi à la mosquée ont déjà commencé.

Au milieu de l'agitation, Djakagbé Kaba, responsable de l’organisation des femmes AGACFEM (Association Guineenne pour L’Allegement des Charges Feminines), ouvre la boutique où l'organisation vend des produits fabriqués localement par les femmes avec lesquelles elle travaille.

La boutique est modeste mais Kaba est confiant. Elle a passé le dernier 30 années de travail avec des groupes de femmes avant de cofonder l’AGACFEM en 1995. En mettant l’accent sur la formation et l’autonomisation économique et politique des femmes, AGACFEM a soutenu des milliers de femmes vivant dans les zones rurales du pays.

L’un des premiers projets de l’organisation était un programme de leadership des femmes après avoir reçu des fonds du Fonds de développement des femmes africaines basé à Accra. (Rapport Annuel ). Kaba et son équipe ont organisé des formations pour que les femmes participent à la gouvernance locale. À la fin du projet, sept femmes ont été élues membres du conseil municipal..

Mais l'AGACFEM ne s'est pas arrêté là. Le programme étendu aux femmes analphabètes, qui ont appris à lire et à écrire et à l'importance de voter.

AGACFEM a récemment regroupé une coopérative de 45 groupes de femmes dans les zones rurales de Kissidougou, Guéquedou et Cancan. Le Coopérative des Femmes Rurales pour l’Agriculture, la Souveraineté Alimentaire et le Développement (COFRASAD) passé les quatre dernières années à former des femmes 10 villages dans la production agricole biologique et la transformation à valeur ajoutée et sont actuellement en train de finaliser deux centres de transformation. Mais quand le virus Ebola est apparu 2014 tout a changé.

Kaba et ses collègues ont été contraints de revoir leur stratégie. AGACFEM a reçu une autre subvention de l'AWDF, cette fois pour la lutte contre Ebola. L’organisation a décidé de s’associer à trois autres ONG guinéennes – Coalition des Organisations pour le Rayonnement de L’Economie Sociale Solidaire en Guinee (CŒUR), Cooperative Badembere and Association des Jeunes Agriculteurs pour le Developpement Communautaire (AJADEG) – dont certains sont membres du COFRASAD travaillant dans la même région qui a également reçu des subventions de l’AWDF pendant la crise Ebola pour rassembler leurs fonds pour affronter la crise de front.

Kaba a décidé de quitter la capitale, Conakry, et s'installe à Kissidougou pendant trois mois pour s'assurer que tous les programmes fonctionnent efficacement. Alors qu'elle dirigeait la planification du projet et l'organisation du budget, des rôles ont été attribués à ses partenaires pour garantir qu'ils maximisent leurs efforts et leurs réseaux lorsqu'ils atteignent les villages de la région.

“Lorsqu'il s'agissait de passer des commandes de kits de lavage des mains, nous avons passé une commande ensemble pour réduire les coûts.” Kaba souligne qu'il était important pour elle que chaque organisation utilise ses atouts. “Par exemple,” elle dit. “Badembéré est une organisation qui fabrique du savon, alors nous avons pensé mettre l’argent qui nous a été alloué à chacun pour acheter du savon à Badembéré pour renforcer leurs capacités.”Kaba a acheté et négocié tous les articles nécessaires aux kits de lavage des mains, même jusqu'aux autocollants sur le seau, pour s'assurer que le groupe en ait pour son argent. Après avoir supervisé le processus de fabrication, les kits étaient ensuite envoyés dans les villages avec les femmes volontaires qui diffusaient le message sur Ebola.

Bien que Kaba et ses collègues aient réussi à distribuer des kits de lavage des mains dans les communautés, sensibiliser à l’hygiène et communiquer avec les gens, le travail qu'ils effectuaient dans la production agricole en a pris un coup. Rien n'a été produit pendant une année entière, remettre tout le projet en arrière.

“Nous avons dû arrêter la production,” dit Centre Conne Condé, le secrétaire général de la COFRASAD et un collègue de Kaba, alors qu'elle surplombe l'un des jardins juste à l'extérieur de Kissidougou. “Nous avons raté la saison des récoltes.”

Avance rapide jusqu’en décembre 2015 et le travail a repris. Condé et sa collègue, Mariame Touré de Badembere se promène dans le jardin, m'arrêter pour parler aux femmes, alors qu'ils remarquent jusqu'où ils sont tous venus. Avec des bébés sur le dos et des outils agricoles à la main, certaines femmes cultivent – ​​pour le moment – ​​des carottes, laitue et ciboulette. Travailler à nouveau pour subvenir aux besoins de leurs familles. Sous l'initiative, ils produisent aussi du riz, céréales et pommes de terre.

Retour à Conakry à la boutique, Kaba est sûre de la direction qu'elle veut donner à la coopérative.

“Nous voulons augmenter la production,” elle déclare, alors qu'elle fait un geste vers les pots de beurre de karité et de savon noir sur les étagères. “Nous aimerions exporter ces produits.”

COFRASAD se développe rapidement après être passée d'une coopérative de quatre groupes après sa première année, à 45 groupes aujourd'hui, quatre ans plus tard.

“Les femmes ne peuvent pas être indépendantes si elles n’en ont pas les moyens,” Kaba dit. “Il vaut mieux soutenir un groupe de femmes, plutôt qu'un seul.”