Nous sommes ici à cause de Nollywood. Pour certains, c'est une raison de se réjouir, pour d'autres c'est plutôt une cause d'anxiété. Cependant, qu'un tel débat fasse même rage est un signe que Nollywood est devenu une institution avec laquelle il faut compter. Et être une institution implique des responsabilités. Nollywood ne peut plus être considéré comme le mauvais garçon "Johnny-come-lately" du cinéma; récemment reconnue comme la troisième plus grande entreprise de déménagement au monde, après Hollywood et Bollywood; cela signifie qu'il rapporte plus d'argent que les industries plus anciennes comme l'Angleterre et l'Italie, c'est donc une industrie qui ne peut plus être traitée comme un enfant passant par ses deux terribles. À tout le moins, c'est une industrie qui a gagné son premier degré, et nous attendons plus des diplômés universitaires que de ceux qui peinent encore au lycée.

De plusieurs façons, une partie de ce succès peut être attribuée à la question de la technologie. Nollywood est une industrie qui a essentiellement sauté le stade du film, et est allé d'abord à la vidéo, puis a été véritablement libéré par le numérique. Comme pour faire de la musique, la relation symbiotique entre technologie et créativité doit être reconnue. Cela affecte même ce que je peux appeler les relations sociales du cinéma; comme par exemple que le travail en extérieur prédomine sur le travail en studio, et comme c'est souvent le cas avec les cinéastes indépendants noirs en Europe et aux États-Unis, les producteurs, les réalisateurs et les acteurs travaillent constamment les uns avec les autres dans des communautés stables qui ressemblent au premier système de studio sous contrat d'Hollywood, mais sans les studios ni les contrats, qui s'est avéré un moyen de se promouvoir et de se soutenir mutuellement dans leur croissance en tant qu'artistes.

Les enjeux de ce film forum sur « les femmes et les dynamiques de la représentation » préoccupent depuis des siècles ceux qui réfléchissent à la « représentation ». Mais permettez-moi de commencer par le mot "dynamique", un terme qui suggère des forces qui produisent un changement ou un mouvement. Nollywood est en effet une force, l'existence d'une telle masse de films, maintenant disponible, et regardé dans tous les coins du globe, a effectivement produit des changements, c'est la nature de ce changement en ce qui concerne les femmes que nous sommes ici pour débattre – nous nous intéressons ici à ce que la force de la dynamo signifie pour celles d'entre nous incarnées pour marcher sur cette terre en tant que femmes, et à ce forum, nous sommes aussi préoccupés par les femmes au cinéma que les femmes au cinéma. C'est que la dynamique de la représentation a finalement une force aussi urgente lorsque l'on pense aux femmes dans l'industrie cinématographique dans les coulisses que le sens plus évident des femmes projetées à l'écran., c'est par là que je vais commencer.

La façon dont les femmes sont présentées au public dans un certain nombre de médias a été une préoccupation pour un certain nombre de femmes et de mouvements de femmes à travers le monde. En tant qu'êtres humains, nous sommes tous préoccupés par la façon dont nous sommes perçus par les autres, comment nous sommes re-présentés au monde, surtout par d'autres qui ne se considèrent pas comme l'un des nôtres. Et quand on ne se voit pas reflété, ou reflété comme nous le voudrions, le besoin de réparation, remettre en question les écarts entre la façon dont nous nous voyons et la façon dont vous savez que nous sommes vus, devient un moteur puissant, et pas que pour les femmes. Ce n'est pas une mince affaire, car elle a conduit dans le monde entier à de puissants mouvements sociaux- comme nous le savons depuis des siècles, nous sommes considérés comme des "nègres", être dénigré, qui dans sa racine latine signifie littéralement noircir ou « niggerfy » et être classé comme des inférieurs sociaux avec des conséquences sociales et des restrictions légales qui en découlent a conduit à des révolutions du sud des États-Unis à l'Afrique du Sud.

Je rappelle donc que le contexte de ce forum s'inscrit résolument dans l'arène d'un contexte historique très large où les enjeux concernant « l'image de l'Afrique » rencontrent ceux concernant « l'image de la femme »., les femmes noires en particulier, bien qu'à cet égard à cause de l'ancien- l'image de l'Afrique- les femmes d'ascendance africaine n'ont même pas toujours été considérées comme un sous-ensemble des «femmes» en général, mais d'une certaine manière comme une espèce à part de l'humanité féminine.

Là-bas dans le monde l'image de l'Afrique, et les femmes qui en font partie ou qui en sont issues historiquement n'est pas positif. Je n'ai pas le temps de répéter ces images ici et je ne souhaite pas non plus, à ce stade, me lancer dans une histoire de la généalogie de ces images à propos de laquelle je peux enseigner des cours de troisième cycle entiers.. Pardonnez-moi donc si j'ai simplement recours aux termes abrégés que nous utilisons pour évoquer une multitude d'images et les idées qui leur sont associées. Après des siècles, au moins dans le monde occidental, nous sommes toujours le continent noir, aujourd'hui affiné pour devenir plus politiquement correct en parlant plus par euphémisme de sous-développement, aide nécessaire, lié à la culture, etc.. nos gens sont encore en quelque sorte inférieurs, Moins intelligent, moins capable, moins n'importe quoi. Quand il s'agit de nos femmes, la situation devient plus aggravante…

Pourtant, pourquoi cette anxiété à propos des images historiques est-elle importante? On se dit sûrement que la commercialisation de telles images est terminée, ou depuis que nous sommes devenus indépendants nous avons le contrôle de notre propre représentation alors qu'importe le passé colonial? C'est important pour deux raisons, la première est que le succès de Nollywood signifie que ce que nous faisons est reçu avec avidité dans ces endroits mêmes qui ont créé et commercialisé ces images négatives, et ils ne sont pas partis. La seconde est en effet que le public majeur, c'est nous-mêmes, que ce soit à la maison ou à l'étranger, alors que disons-nous à nous-mêmes et au reste du monde sur nous-mêmes? Sommes-nous en train de contrer ou d'alimenter cet héritage d'images hostiles de nous-mêmes?

L'industrie cinématographique de Nollywood, volontairement ou inconsciemment, porte sur ses épaules les espoirs et les attentes d'un peuple. Peut-être la situation peut-elle être comparée aux fardeaux placés sur les épaules des écrivains afro-américains au milieu du XXe siècle qui ont dû se débattre avec l'interface entre la liberté artistique et les attentes sociales. Richard Wright était-il justifié de créer un monstre comme Bigger Thomas pour prouver son point de vue idéologique selon lequel des circonstances sociales désespérées échappant à son contrôle produisent des personnes désespérées, ou a-t-il simplement validé le stéréotype négatif selon lequel tous les jeunes hommes noirs sont des brutes et des violeurs? Une génération plus tard, quand Alice Walker nous a donné Celie dans La couleur violette montrait-elle comment quelles que soient les dégradations, la fraternité et la solidarité des femmes pourraient conduire à l'émancipation personnelle, ou était-elle, accusé à juste titre d'avoir simplement ajouté de l'huile sur le feu qui engloutit la masculinité assiégée des hommes noirs.

Il n'est pas anodin que la fureur autour de la Couleur Pourpre ait flambé plus furieusement, entraînant des manifestations contre les acteurs et le piquetage des Oscars, quand il a été transformé en un film à succès par Steven Spielberg. Il n'est pas nécessaire de dire, surtout sur un forum comme celui-ci, qu'en matière de divertissement contemporain, le film est sans doute la forme d'art de communication narrative la plus populaire dans le monde aujourd'hui. Quelque chose qui provoque une étincelle lorsqu'il est publié sur papier peut se transformer en feu de forêt lorsqu'il est présenté à l'écran. Controversé comme le roman La dernière tentation du Christ était lors de sa publication dans 1960 de Nikolas Kazantzakis, ce tumulte a pâli par rapport à la fureur déchaînée lorsqu'il a été transformé en un film réalisé par Martin Scorsese qui a atteint un public beaucoup plus large dans 1988. ça peut aussi marcher dans l'autre sens; Je suis sûr que J.K. Rowling, l'auteur de la série de livres pour enfants Harry Potter, se rend aujourd'hui à la banque très heureuse de ne jamais avoir besoin d'écrire un autre mot dans la vie si elle ne choisit pas de le faire.!

Nollywood fait face aux mêmes angoisses et choix que tous les autres "bois" ont dû affronter. Ce que j'insiste, c'est que la question de la responsabilité des images n'est pas propre au Nigeria ni aux cinéastes, mais c'est l'affaire de tous les artistes; cependant, cette responsabilité est amplifiée lorsque le média est influent et populaire, comme le film est.

Si je peux m'écarter un instant, regarder les films de Nollywood du point de vue de quelqu'un qui a passé sa vie à se débattre avec la question de "l'image de l'Afrique" dans le monde occidental, Je dois dire que pour moi l'un des énormes avantages du succès de cette industrie cinématographique, quelle que soit la qualité des histoires racontées, est enfin que nous avons un énorme corpus d'œuvres qui montrent à quoi ressemblent les extérieurs et les intérieurs de l'Afrique moderne. La plupart de ces films sont tournés sur place et transmettent la rugosité des rues, et les a rendus familiers. Il y a une texture à l'apparence de Lagos ou d'Accra qui est rafraîchissante à voir, surtout après avoir vécu avec l'idée qu'il n'y a pas de modernité à Accra, que nous n'avons pas de capitales qui puissent rivaliser avec celles de l'ouest. La première fois, j'ai montré une diapositive d'Abidjan à une classe d'étudiants, mais je mentais.

Mais pour revenir à l'autre point que j'essayais de faire; celui de la variabilité et de l'imprévisibilité des audiences. Kazantzakis a pris soin de ne pas trahir les résultats finaux du récit biblique de Jésus de Nazareth- il n'a finalement pas succombé aux tentations de la chair. Néanmoins, il y avait des chrétiens qui considéraient l'idée même de la tentation de Jésus Le Christ comme un blasphème. Cependant, même lorsqu'ils ne traitent pas de sujets théologiquement sensibles, les préoccupations soulevées par les images projetées sur nous ou sur tout individu ou groupe auquel nous nous identifions, nous emportons avec nous. Ainsi, un forum comme celui-ci doit soulever des questions aiguës quant à l'impact de la production et de la prolifération des images qui nous concernent ici; les images que nous produisons et promouvons nous-mêmes et envoyons dans le monde. Nous nous intéressons ici au cinéma et aux femmes dans le cinéma sous tous leurs aspects. Comment racontons-nous nos histoires? Qui est de leur dire? Qui a accès à l'appareil de narration qu'incarne le cinéma?

C'est toujours un débat houleux de savoir si les artistes sont des créateurs ou des reflets de la société qui soutiennent leur travail.. Il ne fait aucun doute que nous pouvons en apprendre beaucoup sur un peuple à travers ce que nous lisons et voyons sur une société. Toujours, trier les multiples impressions et émotions que l'art évoque peut être complexe à bien des égards. Un film sur un toxicomane pourrait être considéré comme l'exploration d'un problème social. Un certain nombre de films dans lesquels apparaissent régulièrement des toxicomanes, ou sont mentionnés, parlé de, tombent avec désinvolture ou font autrement partie du tissu de la vie représentée, peut donner l'impression qu'il s'agit d'une société où la toxicomanie est endémique sinon épidémique, fait partie intégrante de la vie quotidienne pour ne pas dire un problème de société.

Il faut donc aussi tenir compte de ce que je peux appeler l'effet multiplicateur. Nous devons respecter l'intégrité de chaque histoire individuelle, mais il faut aussi se préoccuper de l'effet multiplicateur d'un certain nombre d'histoires individuelles véhiculant des choses similaires qui se multiplient ensuite pour devenir une histoire collective. Lorsque cela se produit, cela doit nous faire réfléchir. Par exemple, ma mère avait quatre fils. Mes quatre frères se sont mariés chacun entre 1978 et 1984 c'est-à-dire qu'ils sont tous mariés depuis vingt-cinq à trente ans, ce qui donne à notre mère, cumulé un excès de cent ans d'être une belle-mère avant son décès. Et dans tout ce siècle, Je ne me souviens pas de désaccords violents, qu'elle appelle ou soit traitée de mégère par mes belles-sœurs, toutes les évasions nécessaires de leur part pour éviter sa sorcellerie ou toute tentative de sa part de saper leurs mariages parce qu'ils étaient des harridans inadaptés qui, en plus de tout, ne pouvaient même pas cuisiner un repas décent! Et merveilleux comme je sais que ma mère l'a été, Je ne crois pas qu'elle était la seule mère de fils dans toute l'Afrique de l'Ouest qui appréciait les complexités de la vie conjugale, appréciait que ses fils aient fait les meilleurs choix possibles et que les femmes qu'ils épousaient faisaient de leur mieux pour mener leur vie avec intégrité et élever leurs enfants à l'unanimité et était donc prête à laisser les trois couples s'en occuper! (Mais peut-être direz-vous tous que c'est parce qu'ils lui avaient au moins fourni une douzaine de petits-enfants et qu'ils pouvaient donc être exemptés de la boîte générale des sorts désagréables que la belle-mère lui lançait.!) Je pense que vous comprenez l'idée. Cet effet multiplicateur peut être très instructif pour le meilleur ou pour le pire.

En ce qui concerne la représentation des femmes africaines contemporaines auprès d'un public plus large, Nollywood a eu parfois à juste titre, beaucoup de succès. Mais les critiques naissent par respect pour ses succès, si personne n'a regardé les films; ça n'aurait pas tellement d'importance. (On m'a dit que le plus grand marché en dehors du Nigeria n'est pas le Ghana, ou même Londres, mais le Canada). Où qu'il soit, Nollywood a mis le cinéma africain sur la carte de manière spectaculaire, et a avec une incroyable rapidité ses produits sont devenus suffisamment répandus pour supporter une discussion sur les implications de son pouvoir de communication.

Pour illustrer: c'est en passant en revue un certain nombre de films en préparation de ce forum que m'ont fait sous-titrer ces propos « Of Cooking, Voitures, et culture genrée », bien qu'en vérité c'est un article qui reste encore à écrire. Laisse-moi expliquer: bien que dans le langage courant, quand on parle de "culture", les esprits des gens vont aux lances zouloues, Perles Ndebele, Mascarades Igbo ou tissu Asante kente selon la partie du continent sur laquelle nous nous concentrons, nous devrions reconnaître que la véritable essence de la culture n'est pas tant les choses que nous voyons, mais les choses que nous tenons pour acquises; pas les routines de chants et de danses que nous, les peuples du tiers monde, proposons aux touristes pour admirer comme preuve positive que nous avons même une culture, mais les choses auxquelles nous croyons et auxquelles nous tenons fermement parce qu'elles structurent le sens de nos vies. Les choses mentionnées ci-dessus sont importantes pour leurs peuples, mais pas principalement pour la valeur marchande chic qu'ils ont maintenant. Et il y en a d'autres, des choses non commercialisables qui sont tellement ancrées en nous que nous remarquons à peine; comme les différentes façons dont nous nous saluons – s'incliner devant nos aînés, serrer la main de la gauche et ainsi de suite, ce sont les strates profondes des choses culturelles rarement articulées qui reflètent notre sens de nous-mêmes en tant que personnes.

En regardant ces films, j'ai pris conscience de deux motifs frappants, tous deux reflets de notre société, un ancien, et l'autre plus contemporain. Il était très visible à quel point la nourriture reste un indice des relations de genre et en particulier de la position morale d'une femme.. Et je ne parle pas seulement de l'idée de la sueur de la femme rurale dans sa détermination à cultiver pour nourrir ses enfants. Les films reflètent également ce qui semble être notre vérité sociale permanente selon laquelle, dans les relations hétérosexuelles, que vous ayez ou non une bonne chose chez une femme, c'est à quel point elle vous nourrit.. Urbain ou rural, professionnelle, sans emploi, ou une femme au foyer, peu importe ce que, l'alimentation est un indice de la valeur morale d'une femme. Je n'ai vu qu'un seul cas où nourrir une femme avec le travail de ses propres mains (contrairement à dans un restaurant chic) était révélateur du sérieux d’un homme dans une relation. Nous pouvons, et peut-être devrions-nous avoir une conversation sur ce que l'acceptation automatique et supposée de cela signifie pour nous au début du XXe siècle, mais le point que je veux faire ici, est-ce que quelqu'un regarde ces films, beaucoup, apprendra très bien que, à tort ou à raison, dans les cultures ouest-africaines au moins dans la première décennie du XXe siècle, la cuisine, et le partage de la nourriture est resté un indice majeur d'importance culturelle. En tant qu'étudiants et critiques de la culture populaire, cela peut être important de noter.

Et les voitures? Celles-ci étaient aussi perceptibles que les assiettes mal ou bien cuites mais elles semblaient avoir une résonance différente. Où la question de la nourriture semble un signe presque incontesté de féminité, être pris pour acquis pour ainsi dire, les voitures n'étaient pas un inconscient signifiant. Ils étaient plutôt, film après film pointé du doigt par la caméra, souvent amoureusement caressé par elle, pas comme un aspect de caractère pris pour acquis, mais comme un puissant symbole de la (augmentant fréquemment) Puissance. On attend d'une femme qu'elle sache cuisiner, ce qui est remarquable, à son détriment, c'est quand elle ne peut pas. La capacité est le statu quo. En revanche, les hommes ne sont pas supposés avoir des voitures, de sorte que chaque voiture rebondit sur sa valeur et sa valeur sur une échelle toujours croissante en fonction de la valeur de la voiture. La voiture est devenue un signe si puissant de masculinité que dans un film, elle a également été utilisée comme indice de la mesure dans laquelle les hommes qui les conduisaient étaient tenus en considération ou choyés par les mamas de sucre qui les rendaient heureux.. Fait intéressant dans ce film, bien qu'ils agissaient comme un signe de son pouvoir d'achat, ils ont réfléchi socialement à le sien gloire. Dans ce film particulier, l'accès des femmes aux voitures était révélateur de leur corruption. Par ailleurs, en les fournissant aux hommes, ils leur fournissaient les instruments avec lesquels ces gigolos pouvaient ensuite jouer les imbéciles en s'en servant pour impressionner d'autres femmes que celles qui les avaient achetés. Je reviendrai sur ce problème sous peu, le point que je fais ici, c'est que pour le meilleur ou pour le pire ces films nous donnent des indices sur la vision du monde et la culture des sociétés qui les soutiennent, que ce soit en indiquant des hypothèses fixes – comme dans le cas des femmes et de la cuisine- ou signifiant un symbole de flux et de changement- comme chez les hommes et les voitures.

C'est pourquoi la pléthore de « saints, putes, canailles et sorcières » soulève une telle inquiétude. Les sessions de ce forum racontent l'histoire de la complexité des problèmes auxquels nous sommes confrontés. Dans les films faits par nous, nous devons reconnaître que nous avons fait de grands progrès dans les images que nous présentons de nous-mêmes dans nos histoires, mais nous avons encore un bon chemin à parcourir. Après la lutte menée par e.g.. Les femmes afro-américaines à Hollywood seront même autorisées à représenter la beauté et le glamour, sans parler de sexualité, nous sommes en avance sur le jeu, mais encore faut-il demander, à quelle fin? De ce côté-là de l'Atlantique, ils ont dû lutter pour être considérés comme un beau corps socialement acceptable. Par ici, nous n'avons aucun problème avec le concept d'un corps de femme africaine aussi beau, nos actrices sont manifestement attirantes et l'affichent à l'écran, bien qu'il faille parfois se demander à quoi sert cette glorification du corps, surtout dans un contexte où la validation de la sexualité de la femme en dehors du mariage hétérosexuel est encore perçue comme une source potentielle de problèmes.

Nous avons beaucoup d'histoires qui reflètent nos vies telles qu'elles sont vécues. Sorte de. C'est-à-dire que nous avons des films représentant des jeunes amoureux, et les jeunes ayant des relations sexuelles, et les femmes ne sont pas nécessairement tenues d'être vierges. Pourtant, si nous étudions attentivement le développement des intrigues, un certain nombre de problèmes se posent. Si souvent, même quand soi-disant des étudiantes n'ayant pas le temps d'étudier, ils ont le temps de poursuivre les hommes et de les séduire avec leurs richesses, voitures et carrosseries; oui, lorsque les femmes célibataires possèdent des voitures, c'est rarement à bon escient, c'est un signe de femmes qui ne connaissent pas les frontières, des femmes qui transgressent.

Le choix du titre ironique de la session pour les écrivains n'est malheureusement pas si ironique. Une grande partie de la colère contre l'industrie de Nollywood est venue précisément parce que ce sont les images dominantes avec lesquelles nous nous débattons. Je souhaite souvent, quand je visite encore un autre bureau montrant des films "African Magic" d'épouses méchantes et de maîtresses avides 24/7 encore une fois, Je pourrais émettre un décret général l'interdisant des ondes. Je ne veux plus voir de femmes réellement se transformer en serpents sous nos yeux, ou se métamorphoser en suceurs de sang pour l'amour de l'or en croyant vraiment que c'est le seul objectif de la vie.

Pourtant en tant qu'artiste, Je reconnais également que cette réaction viscérale frise le maintien de l'ordre. Où trace-t-on la frontière entre exiger un art socialement responsable et contrôler l'artiste ?, et en outre, pouvons-nous contrôler la moralité ou exiger, contrairement au désir, formes d'art socialement responsables; et encore, comme je l'ai déjà demandé, doit-on exiger de notre art qu'il soit ce que nous considérons comme positif, car alors quand est-ce que ça devient de la propagande, pourquoi ne pas se contenter de refléter ce qui est, aussi inconfortable que cela puisse être?

Bref, quel est le but de notre narration, pour ne pas se tromper; le cinéma est tout simplement le dernier, ou l'une des dernières formes de narration collective. Mais la narration moderne fait face à un ensemble complexe de situations. Si vous pardonnerez la station au cliché des grands-mères au coin du feu ou sous l'arbre du village, que se passe-t-il lorsque le public n'est plus un clan cohésif avec une histoire et des antécédents partagés et un ensemble d'objectifs communs relativement partagés, mais s'est traduit par le "village global" des parents et des espions.

Histoires humaines, que les contes mythiques ou les proverbes et énigmes aient toujours servi, dans chaque société, le but de permettre, et même donner aux sociétés les moyens de donner un sens au monde qui les entoure. Quand ils englobent les grands enjeux de l'existence humaine, quelle est la source de la vie, ou la nature du divin, ils existent dans le domaine du mythe sacré, mais comme nous le savons, même de bons humoristes locaux peuvent nous aider à comprendre le désordre, et des problèmes apparemment insolubles de la vie humaine. Une caricature sur un chef déchu peut être plus puissante que les volumes d'encre dépensés pour condamner son comportement.

Et au sujet des chefs et des grand-mères de village, que faisons-nous en effet de notre passé et de ses héritages et continuités? Que fait-on de ces histoires, ces formes de vie, ces manières d'être? Et certainement l'un des problèmes auxquels nous sommes confrontés en tant que personnes modernes est de nous faire comprendre à nous-mêmes et aux autres, qu'il n'y a pas de rupture entre "alors" et "maintenant". Il y a quelques années, j'ai utilisé une illustration pour ce point que je voudrais répéter ici: Il y a quelques années, j'ai été invité à l'institut de technologie de Rochester pour animer un atelier de développement du corps professoral. Alors pendant qu'il y a, J'en ai profité pour visiter le musée Eastman Kodak. J'ai eu la chance que ce soit l'année du centenaire du Brownie, et parmi les nombreux événements célébrant ce petit appareil photo, qui a été le premier appareil photo de presque tout le monde que je connais, était un affichage glorieux de chaque brownie jamais fait, affiché dans l'ordre chronologique. Nous pourrions tous marquer notre groupe d'âge par la caméra que nous connaissions pour la première fois. Ce qui était très frappant, c'est que si vous ne regardiez que le premier et le dernier de la série, les deux caméras n'avaient rien en commun. Pourtant vu à l'écran avec les dizaines de caméras intermédiaires également affichées, les différences entre chacun n'étaient que petites et progressives, parfois à peine perceptible, et les liens entre les caméras à leurs différentes étapes, irréfutable. Il pourrait être fructueux de penser à cette tradition de mot vexé de cette manière. A chaque manifestation d'une cérémonie "traditionnelle", ce qui est produit est sa propre variante, dépend de son propre temps, espace et actes rituels et besoins immédiats. Rien ne reste statique … c'est la santé du rituel. [Chaque reconstitution] dans la forme et l'exécution porte l'écho de cette forme remémorée que chaque exécution à la fois rappelle et dément. Alors, par exemple, commémorer les morts en exil, au lieu de s'asseoir dans des espaces ouverts à l'extérieur de la maison familiale, nous louons des salles paroissiales, et faire les choses qui doivent être faites, improvisant par nécessité pour créer quelque chose de nouveau nous nous habillons dans le langage de la tradition, parfois étonnant et déconcertant nos voisins à cause de l'afflux soudain de personnes, couleur particulière, cérémonie publique et bruit que génèrent les funérailles ghanéennes, qui semblent incompréhensibles à moins de comprendre la culture du deuil. Le danger est la mesure dans laquelle nous sommes tous capables d'amnésie de la genèse, oublier les caméras entre les deux. Alors, comment gérer la tradition et le changement, comment filmer ces traductions des mœurs traditionnelles dans la vie et les modes d'existence contemporains, comment rend-on l'invisible, visible? Ce n'est pas une tâche simple.

Derek Walcott a un jour averti "si les anciens dieux mouraient dans la bouche des anciens, ils mouraient de leur propre gré". Que fait-on des "vieux dieux" qui ne sont pas forcément vieux; leurs mœurs, les restrictions et le culte font toujours partie intégrante de notre vie quotidienne. En particulier, comment les traiter face aux intégrismes de toutes sortes qui ont balayé notre monde dans la dernière partie du XXe siècle? Je suis chrétien moi-même. Pourtant, en même temps, je ne peux pas, en toute honnêteté, aider mais rechigner à la manière dont la foi fondamentaliste est présentée et/ou déployée, parfois presque comme un deus-ex-machina, apparaissant soudainement à la fin d'un ensemble complexe et complexe de lignes d'intrigue pour arranger les choses par la solution facile de saupoudrer une petite écriture sur le dessus, alors que rien du tout dans les parties un, deux et trois du film n'a en aucune façon justifié une telle possibilité comme acceptable. Tant de nos films manquent d'un sens satisfaisant d'une fin.

Nous avons affaire ici, entre autres choses, aussi avec la qualité de l'écriture, pour ne pas dire, de réécriture! Si je peux être pardonné, Je voudrais ici citer Steven Spielberg. Un an après que l'Académie du cinéma lui ait effectivement tourné le dos, en nominant la Couleur Violet pour 13 Oscars, et ne lui accordant pas un seul, il a reçu le prix Irving Thalberg pour sa qualité constante de production cinématographique. Il a commencé son discours d'acceptation en expliquant qu'il était un accro au cinéma, puis continué: Que toute l'idée de la magie du cinéma est cet entrelacement d'images puissantes, de dialogues, de performances et de musique qui ne peuvent jamais être séparés, et quand ça marche bien, ne peut jamais être dupliqué ou jamais oublié. J'ai grandi, j'ai passé la majeure partie de ma vie dans le noir à regarder des films. Les films ont été la littérature de ma vie. La littérature de la génération d'Irving Thalberg était des livres et des pièces de théâtre. Ils lisent les grands mots des grands esprits. Et je pense à notre romance avec la technologie et à notre enthousiasme à explorer toutes les possibilités du film et de la vidéo, Je pense que nous avons partiellement perdu quelque chose que nous devons maintenant récupérer. Je pense qu'il est temps de renouveler notre romance avec le mot. Je suis aussi coupable que n'importe qui d'avoir exalté l'image aux dépens de la parole. Mais seule une génération de lecteurs engendrera une génération d'écrivains.

J'avoue, quand j'ai entendu ces mots, professeur de littérature que je suis, Je me suis tenu seul dans mon salon et j'ai applaudi. Cette courte déclaration nous rappelle un certain nombre de choses qui sont d'une importance cruciale ici; que le cinéma est une forme d'art collectif dépendant de la coopération; qu'il s'agit d'une forme d'art dépendante de technologies de grande possibilité; et qu'à la fin, tout commence par l'écriture.

Pourtant, une autre question à laquelle nous sommes confrontés est cette question même de la langue: dans quelle langue faisons-nous nos films? Encore une fois, cette discussion va bien au-delà des préoccupations de l'industrie cinématographique. A cet égard, le film donne un réel avantage sur les scénaristes, car proportionnellement il y a beaucoup plus de films réalisés en yoruba, Ibo, Haoussa, Akan ou Ga etc qu'il y a soit des livres écrits, ou des films réalisés en anglais.

C'est important parce que je crois que cela aide à rendre compte de la popularité massive du film en tant que média, quels que soient les enjeux de la démocratie de son art. Pourtant, à cet égard, il existe également des défis concernant la qualité et l'intégrité des traductions et des sous-titres.

Pourtant, peu importe la langue dans laquelle nous écrivons, nous devons faire face aux histoires que nous racontons. Parmi ces questions, je voudrais me référer maintenant non pas tant à la question de l'écriture, mais à la question d'abord, de la langue dans laquelle nous écrivons. Encore une fois, cette discussion va bien au-delà des préoccupations de l'industrie cinématographique. Ce forum a été occasionné par une préoccupation générale sur la manière dont les femmes sont présentées et les histoires racontées à leur sujet. Et il semble y avoir une sorte de malaise social qui a du mal à jongler entre l'idéal et le réel; parfois, nous semblons avoir du mal à faire face à qui nous sommes, bien que les films reflètent peut-être une incapacité sociale générale à faire face au monde dans lequel nous vivons en ce qui concerne l'évolution des rôles des femmes dans la société.

Illustrer par une anecdote tirée d'un devoir de classe: l'année dernière, dans un cours de premier cycle sur l'éthique des droits et la primauté du droit, J'ai donné pour mission de décrire et de discuter des structures de pouvoir et d'autorité dans toute petite unité à laquelle appartenait chaque élève, la plupart d'entre eux ont choisi la cellule familiale. Quand ils les ont rendus, dans une classe de 50 étudiants, tous sauf un qui ont décrit la famille se sont lancés dans des descriptions de la famille nucléaire patriarcale idéale où le père était le soutien de famille et la mère restait à la maison pour s'occuper des enfants. Mais quand j'ai demandé dans la classe, un seul d'entre eux a en fait une mère qui est restée à la maison à temps plein en tant que femme au foyer, tous les autres, leurs mères travaillaient à temps plein ou à temps partiel. Ils étaient entourés, à la maison et à l'école, par les femmes en emploi à temps plein, mais semblait avoir du mal à articuler cela, quand il s'est heurté à une idée imaginaire de ce à quoi devrait ressembler une famille moderne de la classe moyenne, et c'était une classe à Accra, pas dans le New Jersey. Quelle place les femmes occupent-elles dans l'imaginaire culturel? Cela peut sembler un exemple trivial, mais pour moi, cela me fait m'interroger sur le continuum d'attitudes sociales qui aboutit à ce que le travail des femmes soit ignoré de l'autorité du ménage pour être pris en compte dans les statistiques des économies nationales.

Pourtant, nous devons reconnaître que des changements sont apportés. La question d'un nouvel avenir est le sujet de notre dernier panel, et il y a certaines choses que nous demandons qui ne devraient pas être trop difficiles à satisfaire; que les histoires reflètent un peu plus nos vies vécues – par exemple que les collégiennes soient un peu plus vues dans les cours et les cours de discussion et un peu moins dans les lits de leurs amants; que les femmes professionnelles soient vues agir de manière professionnelle dans des contextes professionnels; que les situations complexes, y compris celles impliquant des situations de conflit soient présentées sans diabolisation nécessaire, et que les préoccupations avec lesquelles nous vivons soient combattues avec intégrité.

Nos vies, contemporain et historique, sont assez de nourriture pour l'histoire; nous vivons des coups d'Etat, contrecoups et corruption. Au-delà du drame de tels incidents eux-mêmes, ils prennent un péage sur la vie quotidienne. Même en temps de paix démocratique, nous traversons des barrages routiers dans les rues de nos villes les paisibles dimanches après-midi; nous devons équilibrer entre les collations pour nos enfants ou avoir leur ticket de bus, on tombe malade, se rétablir, perdre nos mères, et nous faisons tout cela sans être toujours chargés par les circonstances de nous référer à des interférences démoniaques. La place des femmes à l'interface de la tradition et de la modernité reste controversée. Et nous n'avons pas encore pleinement abordé ce que nous appelons les cultures traditionnelles

La carrière d'une cinéaste comme Tunde Kelani est la preuve qu'il n'y a pas que les femmes qui peuvent aborder ces questions avec courage. Dans ses films les femmes sont brillantes, articuler, et faire face aux dilemmes de notre époque, si les héritages des anciennes coutumes, ou les conséquences des forces sociales contemporaines. Pourtant, nous devons également soutenir la croissance des femmes dans une industrie qui a traditionnellement limité leurs rôles devant la caméra et sévèrement restreint leurs rôles derrière elle. Difficile comme l'industrie l'est pour tous ceux qui y sont impliqués, c'est exponentiellement le cas pour les femmes qui ont plus de mal à accéder à tous les aspects de la réalisation cinématographique, de l'équipement au financement. Ils sont aussi, comme certains ici en attesteront, parmi ceux qui sont les plus entreprenants et qui prennent des risques pour faire leur travail.

Je me suis concentré ici sur la narration fictive, mais je voudrais ici saluer le travail des femmes documentaristes. Les femmes africaines vivant sur le continent et dans la diaspora sont parmi les plus cohérentes et persistantes à utiliser ce médium pour remettre en question la manière dont leurs vies sont encadrées sur film. Comme pour les films documentaires, ils réalisent des films populaires avec des messages destinés au grand public pour la transformation de la société. La question centrale demeure: à quel point est-il difficile de créer une industrie qui projette la complexité de la manière dont nous vivons nos vies d'un point de vue humain, point de vue éthique. Tels sont les enjeux auxquels nous sommes confrontés en tant que femmes et hommes qui nous soutiennent, au cours des deux prochains jours.