Par Mme Akua Marfo

Dans une salle de classe vide sur le campus Legon de l'Université du Ghana, huit étudiants parlent.

C'est le genre d'échange auquel on pourrait s'attendre dans ce qui est sans doute la première université du pays, mais le sujet est loin de leurs discussions quotidiennes en classe. Le sujet est leur vie.

Pour la Journée internationale de la femme cette année, le Fonds de développement des femmes africaines organise une table ronde sur le sexe et les relations et le concept de viol sur les campus universitaires locaux.. Le sujet en est un qui a été longuement débattu tant au niveau national qu'international. Le public ghanéen est déjà conscient de la brutalité des campus universitaires pour les jeunes femmes – du dépouillement d'un voleur présumé dans la salle du Commonwealth, à la fuite de diverses sex tapes et photos privées, les jeunes femmes sont souvent victimisées dans ces espaces.

Mais de l'extérieur, il est souvent difficile de peindre un vrai tableau.

Donc, avant la discussion, nous avons réuni un groupe de jeunes femmes et quelques hommes pour voir ce que le paysage de leur campus représente pour eux.– et comment le viol, les abus sexuels et la violence sexiste se retrouvent dans ce qui est présumé être des salles sacrées.

Au cours de la première heure, il devient clair que les étudiants qui parlent réfléchissent– bien loin du trope apathique lancé quand on discute des étudiants. Ils se soucient profondément, surtout à ce sujet. Ils s'ouvrent sur leurs relations – et ceux qui se passent autour d'eux, avec une facilité surprenante.

“Nous étions en classe et le professeur a posé une question sur la façon dont nous pensons que les femmes devraient s'habiller pour aller à l'église. Et ce type se lance et commence à parler du fait qu'en tant que femmes, quand vous allez à l'église, vous devez bien vous habiller pour attirer l'attention qu'il faut.…vous connaissez? Vous cherchez un mari et vous ne voulez pas attirer le mauvais type d'homme. La plupart des filles de la classe ont été offensées. je veux dire qu'est-ce que tu veux dire? Les filles ghanéennes partout où nous allons, nous cherchons un mari. Dans un club. À l'Eglise. À l'école. Partout,”N, un étudiant de dernière année, a dit.

Pour N, il semblait y avoir un étrange attrait pour les relations à long terme qui, selon de nombreuses filles, conduiraient au mariage, et il y avait une tendance où beaucoup de filles semblaient sortir avec des hommes plus âgés. Quelques commentaires des participants masculins ont clairement indiqué qu'il y avait des moments où cela était également vrai de leur côté. Ils ont décrit des relations où leurs camarades auraient un mot à dire décisif sur la façon dont leurs copines s'habillaient et la façon dont elles se coiffaient.– et les filles à leur tour auraient une liste de choses qu'elles ne voulaient pas que leur petit ami fasse– même s'il semblait que la première liste était plus restrictive.

Ce besoin de relations à long terme qui reflètent le mariage peut créer un dangereux précédent. La grande pression exercée sur ces jeunes femmes les rend susceptibles de faire des choix qui vont à l'encontre de leur intérêt juste pour mieux s'intégrer. Cela les rend également plus susceptibles d'accepter un comportement indésirable de la part de leur conjoint, car s'occuper d'eux devient plus qu'une simple suggestion.; ça devient une nécessité.
Une chose est claire cependant, ces relations ne sont pas les seules sur le campus. Il y a une culture de connexion ici aussi, bien qu'il soit souvent caché pour éviter la honte publique (pour femme). Les hommes semblent cependant être encouragés à avoir de multiples relations avec plusieurs filles.

À suivre