Étudiants de l'Université du Ghana (AP Photo/Gabriela Barnuevo)

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PAR Amba Mpoke-Bigg

Au cours des deux dernières décennies, le Ghana a acquis une réputation durement méritée en tant que démocratie stable et établie.

Encore, alors que la nouvelle a éclaté la semaine dernière qu'un jeune diplômé universitaire du Ghana avait quitté son pays pour rejoindre l'État islamique d'Irak (État islamique), il était difficile de ne pas redouter la perspective d'un exode massif, ou pire, violence jihadiste meurtrière sur nos côtes.

Ces inquiétudes ont été exacerbées lorsqu'un rapport d'enquête de la station de radio locale populaire Starr FM a rapporté que des agents de l'Etat islamique au Ghana attiraient les jeunes chômeurs avec des promesses d'argent et une porte d'entrée vers le paradis..

"On leur promet des frais de dépenses initiaux et une vie luxueuse avant de se rendre en Syrie et en Irak. Encore une fois, leurs familles immédiates sont assurées d'une vie de qualité après leur départ, tant de jeunes y réfléchissent, surtout dans les Zongos (un terme d'argot pour les quartiers peuplés par la majorité des musulmans du nord du Ghana),” il a cité une personne interrogée comme disant.

Nazir Alema Nortey, vingt-cinq ans, un diplômé de l'une des principales universités du Ghana a envoyé un message WhatsApp à sa famille leur disant qu'il avait quitté le pays au début du mois pour rejoindre le groupe extrémiste islamique, laissant derrière lui une famille dévastée. Le diplômé de l'Université des sciences et technologies, est décrit par son père comme un gentil, homme bien élevé. Nortey était un étudiant actif sur le campus et ne montrait aucun signe de radicalisation. Il avait une petite amie. C'était un homme ordinaire. Détails sommaires d'une deuxième recrue, identifié uniquement comme Rafiq a également émergé cette semaine lors d'une conférence de presse officielle, mais il existe déjà des informations non confirmées sur une troisième, une jeune femme dont le nom a été donné comme Shakira Mohammed.

"Tout le monde est une recrue potentielle,” Coordonnateur de la sécurité nationale, M. Yaw Donkor, a déclaré aux journalistes lors du briefing.

Donkor a déclaré que les membres potentiels étaient chassés principalement dans des établissements d'enseignement supérieur au Ghana, où les étudiants étaient enrôlés dans les forums de médias sociaux WhatsApp et Facebook dans lesquels des discours et un endoctrinement radicaux avaient lieu..

Parmi les nombreuses questions qu'une nation choquée se pose, il y a ce qui pourrait arriver si les jeunes radicalisés retournaient chez eux. Un regard sur ce qui se passe en Afrique et dans le monde montre une forte augmentation du nombre de jeunes rejoignant l'Etat islamique.

Le Ghana est fier de sa démocratie stable et de son harmonie sociale, mais ce n'était sûrement qu'une question de temps avant que le spectre du militantisme islamiste ne touche nos côtes étant donné à quel point nous sommes proches de voisins régionaux en difficulté comme le Nigeria à l'est, Mali au nord-ouest et Niger et Tchad au nord-est. Ce sont tous maintenant des points chauds pour l'islam militant et les activités terroristes.

Boko Haram, qui a lancé des attaques massives au Nigeria depuis 2009, est le plus troublant. Le groupe qui avait initialement des liens avec al-Qaïda, a prêté allégeance à l'Etat islamique en mars. Avec peu de mesures en place en termes de mesures antiterroristes au Ghana, qu'y a-t-il pour nous empêcher de suivre l'exemple de nos voisins instables?

En juin, des manifestations de colère ont eu lieu à Accra lorsque les autorités de la ville ont ordonné aux forces de sécurité de raser une partie de l'un des plus grands bidonvilles, largement habité par des musulmans, laissant des milliers de sans-abri.

Une pancarte a ramené la frustration à la maison: "Avant de 2016 , vous verrez Boko Haram au Ghana,” le signe lu.

Alors que certains blâment Internet et l'accessibilité des sites de médias sociaux radicaux, il est de plus en plus possible que la désaffection de l'islam envers l'intégrisme chrétien soit en hausse.

Les chrétiens composent 70% de la population du Ghana et des musulmans 18%, selon les chiffres officiels du recensement de 2000. Cela a été contesté par les dirigeants musulmans ghanéens et d'autres sources officielles qui ont fixé le nombre entre 18% à 30%. Les relations entre les deux religions sont pacifiques au Ghana. Mais il est souvent noté que le développement et l'éducation se sont propagés beaucoup plus rapidement dans le sud à prédominance chrétienne que dans le nord à prédominance musulmane..

Les principaux partis politiques du Ghana ne sont pas organisés principalement sur des critères religieux ou ethniques, comme cela se passe ailleurs sur le continent, et le pays a eu plusieurs vice-présidents musulmans. Pourtant, à la suite de ces révélations, le potentiel d'islamophobie contre sa minorité musulmane est réel.

Nous devons nous demander quel est l'attrait pour un citoyen ordinaire, jeune homme ghanéen de la classe moyenne, ou femme, en rejoignant le groupe djihadiste le plus dangereux du monde. Des mots comme radicalisation semblent presque incongrus avec la jeunesse musulmane modérée. Pourtant, il est vrai que l'éducation et le libéralisme ne sont pas une armure à toute épreuve contre la radicalisation.

Le facteur économique ne peut pas non plus être négligé, étant donné que le Ghana, autrefois l'économie phare de l'Afrique, s'est tourné vers le Fonds monétaire international pour l'aider à résoudre sa crise financière.

Le président John Mahama déclare que la croissance doit être au moins 8% donner du travail à ses jeunes, mais la croissance s'est ralentie au cours des deux dernières années et devrait se maintenir à 3.9% en 2015 — inférieur à la moyenne de l'Afrique subsaharienne.

Les données sur le chômage au Ghana ne sont pas collectées, mais Desmond Biney, directeur de l'Association des diplômés sans emploi du Ghana fixe le chiffre des diplômés sans emploi au cours des cinq dernières années à environ 287,000. Le nombre actuel de membres du groupe qui a été créé en tant que service de conseil et de placement a doublé au cours des deux dernières années.

Et comme preuve supplémentaire de l'impact des conditions économiques actuelles, Les Ghanéens ont rejoint les centaines de milliers de migrants risquant leur vie en Méditerranée pour chercher du travail en Europe.

Il est important de ne pas exagérer le problème. Jusqu'à présent, il ne s'agit que d'une petite poignée de personnes dans une nation de 26 million. Mais pour la majorité des Ghanéens, leur décision de rejoindre l'Etat islamique devrait sonner l'alarme. La question à laquelle il faut répondre est: Jusqu'où vont-ils aller?