Après une visite à Bekuw Mea Fekuw Bakery avec des collègues d'AWDF et de notre fonds sœur Urgent Action Fund - Africa, J'ai simplement été époustouflé par la différence qu'une subvention de 2 000 $ US avait apportée à la vie des membres de Bekuw Mea Fekuw Bakery. Le nom se traduit de la langue ghanéenne Akan par «United Women's Group Bakery» et le groupe est situé dans une ville appelée Apeguso, dans la région orientale du Ghana.
Le groupe a été fondé par Sophia Amponsaa qui a été inspirée en voyant des groupes de femmes s'engager dans des activités génératrices de revenus lors de ses voyages à Suhum. (une petite ville du Ghana) avec son mari, un professeur d'école. Sophia a eu une scolarité formelle minimale et était aux prises avec les difficultés quotidiennes pour répondre aux besoins de sa famille avec peu de revenus. De retour à Apeguso, Sophia a invité les femmes locales à se joindre à elle pour créer un groupe de femmes et après des discussions entre les membres du groupe, la décision a été prise de créer une boulangerie car il n'y avait pas de boulangeries à Apeguso..
Le groupe a commencé à exploiter la boulangerie avec un four de fortune composé de grillages sur des marmites à charbon et peu de connaissances en boulangerie. Le pain qu'ils produisaient était de qualité inférieure aux normes, mais ils ont persisté et vendu le pain à des prix réduits en demandant à la communauté locale de les soutenir en achetant le pain.. Les membres de Bekuw Mea Fekuw Bakery ont alors décidé de recruter un boulanger expérimenté pour les aider à apprendre à cuire correctement le pain. C'est ainsi que Comfort Owusu d'Akwamufie a rejoint le groupe et a commencé le processus de formation des membres du groupe à la cuisson du pain..
Un volontaire étranger soupçonné d'appartenir au Corps américain de la paix est tombé sur le groupe et l'a présenté à l'Assemblée du district d'Apeguso. Le groupe s'est ensuite enregistré auprès du ministère de la Femme et de l'Enfant., un processus qui leur a permis de découvrir AWDF.
Les membres du groupe avec l'aide des responsables du district, a demandé et reçu une subvention avec laquelle un four industriel a été acheté. Le four industriel a permis au groupe de produire du pain de meilleure qualité et plus vendu sur le marché local, les bénéfices étant partagés entre les membres du groupe.. Le groupe est ouvert à tous et il suffit d'être prêt à fournir votre travail pour être accueilli en tant que membre du groupe. L'un des membres à qui nous avons parlé était 75 Adwoa Darkoa, enseignante à la retraite âgée d'un an, a déclaré que même si elle ne pouvait plus cultiver, le groupe lui avait permis de continuer à être active.
J'ai été inspirée par le leadership de Sophia qui a appris de ses expériences dans d'autres villes ghanéennes et a fondé un groupe de femmes pour permettre l'autosuffisance et générer des revenus auprès des membres du groupe.. J'ai été inspiré par la détermination des membres du groupe à démarrer une boulangerie car ils avaient reconnu une lacune sur le marché. Le recrutement d'un boulanger expérimenté montre la détermination des membres du groupe à réussir à diriger une boulangerie performante. C'était rafraîchissant d'apprendre que les membres de la boulangerie étaient désormais invités aux réunions de l'assemblée de district et avaient également reçu des terres (une immobilisation importante) pour leur travail acharné et leur contribution au développement de la ville du chef local. La joie, l'amitié et l'unité entre les membres de la boulangerie Bekuw Mea Fekuw étaient à la fois contagieuses et une joie à voir.
Grâce à une subvention de 2 000 dollars, ces femmes ont désormais une source de revenus, contribuent à leur assemblée de district et sont propriétaires fonciers! Cette subvention a-t-elle entraîné une augmentation de la confiance en soi, l'autonomisation et le développement des compétences en leadership? Je vous laisse répondre à cette question.