En tant que participante au tout premier atelier des femmes écrivaines africaines, La passion de Thorpe pour l'écriture et la justice sociale a toujours fait partie intégrante de son processus créatif. Et si sa créativité est loin d'être une surprise, l'histoire ludique racontant des choses sérieuses est quelque chose qui parle à la fois de la vie de l'auteur et du genre d'histoire à laquelle elle veut participer. Son premier roman, The Peculiars parle à la fois du parcours de l'auteur, et le genre d'histoire qu'elle a toujours souhaité engager. Le récit de choses lourdes d'une manière légère, est un art en soi, et c'est un art que Jennifer Thorpe a réussi avec brio.
La carrière d'écrivain de Jennifer a toujours été associée à son besoin de voir le changement social, et de participer à sa réalisation. En parlant avec elle, il devient clair que la passion d'être une conteuse a toujours fait partie d'elle.
"J'ai toujours aimé écrire depuis que je suis enfant... Mais ensuite j'ai étudié la politique et j'ai voulu faire quelque chose d'un peu plus académique." Elle a poursuivi ses passions plus académiques à l'université et a ensuite travaillé dans plusieurs ONG, notamment la Treatment Action Campaign et Rape Crisis Capetown trust.. Les expériences de ce dernier ont servi d'inspiration pour Les Particuliers.
"D'une certaine manière, c'était vraiment bon pour mon écriture car cela m'a souvent mis très en colère; à cause de l'inaction du gouvernement et de ce que j'ai ressenti comme une action trop lente de la part des gens et de la société civile.
Les Particuliers cependant, ne traite pas du sujet lourd qu'elle a été forcée d'aborder alors qu'elle travaillait pour le Rape Crisis Capetown trust. L'idée d'un endroit où les gens peuvent aller chercher de l'aide pour leurs problèmes vient cependant de cette institution. Pour créer le Cap que Jennifer a si brillamment reconstitué dans The Peculiars, elle s'est inspirée de tout ce qui l'entourait.
“Le premier personnage qui m'est venu était Nazma qui avait peur de conduire… Je prenais beaucoup le train, et dans le train, vous êtes obligé d'interagir avec différentes sortes de personnes et j'avais l'habitude de regarder beaucoup les gens et lentement le personnage a commencé à émerger.”
Le livre se concentre sur trois personnages qui font chacun face à leurs propres phobies et épreuves, et comment leurs vies se croisent alors qu'ils essaient de surmonter leurs peurs. Chaque personnage a sa propre perspective unique, et leurs propres problèmes très concrets à traiter tout au long du livre. Le sujet peut être sombre et le livre aborde diverses luttes du monde réel telles que le manque de financement pour les organisations de la société civile. (OSC) et les relations raciales en Afrique du Sud - mais le livre lui-même est plein d'un humour ironique qui apporte une légèreté au sujet. L'image globale qu'elle dépeint est celle d'un peuple sud-africain essayant de poursuivre ses activités malgré l'obscurité qui l'accompagne souvent..
Au fur et à mesure que sa carrière d'écrivaine créative progresse, elle trouve la solidarité et la fraternité au sein du groupe des femmes écrivains africaines..
“Le groupe des écrivaines africaines est très actif, et nous sommes en contact permanent. Nous parlons de tout, de la politique aux problèmes individuels qui se produisent dans leurs pays… Nous avons très bien réussi à établir un réseau sur lequel nous pouvons compter et envoyer des histoires à. ”
Ce réseau lui offre une plate-forme pour dialoguer avec des femmes qui tentent de changer le récit des femmes africaines à travers les histoires qu'elles racontent et partager toutes les opportunités qu'elles trouvent pour poursuivre leur passion parmi elles..
Malgré la sortie récente de son premier roman, Jennifer est toujours obligée d'écrire sur le monde qu'elle voit autour d'elle et a récemment terminé un deuxième roman qui traite de la violence contre les femmes. Elle espère en entamer un troisième d'ici la fin de l'année. Elle a récemment obtenu une place à la résidence du Vermont Studio Center pour 2017.
