Author: African Women's Development Fund

[tp lang=”en” not_in=”fr”]by Valérie Bah

During these 16 days of activism, we also celebrate Human Rights Day, a day for which the United Nations has proposed the slogan, “365,” suggesting that the world should embrace the idea that every day of the year should be Human Rights Day.

It’s an apt theme, given the fact that earmarked days can send the message that the public should accept atrocious norms most of the time as long as it occasionally organizes high level ceremonies or sets aside five minutes of silence. Similar criticism has been levied on the celebration of International Women’s day and Black History Month in the US. Commemorative days imply that the majority of the time belongs to a wretched status quo.

The same could be said of the geographical provenance of human rights, sometimes dismissed as a “western” construct. I will illustrate with examples from two countries in Africa.

Recently in the Democratic Republic of the Congo (DRC), more than 200 Congolese human rights defenders signed off on a press release denouncing politicians for framing them as enemies of the state. The press release complained about a campaign led by DRC politicians to paint them as traitors and destroy their public image in light of an unfavorable human rights report.

In the context of “Opération Likofi (‘punch’ in Lingala)” a DRC government campaign to reduce the incidence of violent crime in Kinshasa, these Congolese human rights observers have drawn attention to extrajudicial killings and summary executions which took place throughout the campaign by publishing their findings.

The report of these Congolese human rights defenders came on the heels of other damning reports on Operation Likofi filed by Human Rights Watch and the United Nations Joint Human Rights Office (UNJHRO) which resulted in denials from the Minister of the interior and the expulsion of Scott Campbell, the UN envoy for human rights from the DRC. These reports were mostly dismissed by politicians as foreign interlopers. Even the local media has taken this stance. Several newspapers have published cartoons depicting foreign and local human rights defenders as absurd defenders of criminals.

(Translation: “Go away, Campbell!!! You’re creating more problems than solutions…”)

The article linked to this comic exSource: digitalcongo.net

In Togo, widows face abusive rites, including seclusion, and sometimes forced sex, although the nation is a signatory to the Convention on the Elimination of Discrimination against Women (CEDAW) and its constitution and family code make provisions for the protection of women’s rights, indicating a schism between traditional and adopted laws.

In light of this, a civil society organization, Association de femmes pour la santé et le dévelopement (ALAFIA), which strives to promote girls’ education, livelihoods for women, and access to reproductive health, has lobbied community leaders, including queen mothers, to curb practices and traditions that harm widows.

Through two years of advocacy, ALAFIA was able to change laws in several cantons to abolish these rites. In one of the locations where they operate, a head of canton abolished long widowhood rites.

An interesting aspect of ALAFIA’s advocacy is that, though they rely on donors outside of Togo, they refuse to see it as an externally-imposed initiative, but rather as a movement driven from the inside.

“We have found strategies to promote the perception that this is an external initiative,” said Berthe Adzoavi Tattey from ALAFIA, dismissing the suggestion that the fight for human rights is associated to any particular identity. “For example, even Christian religions have come in from outside (of Togo) and denounced certain practices.”

Today is Human Rights Day. Even so, it is Togo’s Human Rights Day; it’s the DRC’s Human Rights Day; it’s our Human Rights Day.[/tp]

[tp lang=”fr” not_in=”en”]

par Valérie Bah
Au cours de ces 16 jours d’activisme, nous célébrons également la Journée des droits humains, une journée pour laquelle l’Organisation des Nations Unies a proposé le slogan, “365,” , suggérant que le monde devrait adopter l’idée que chaque jour de l’année devrait être Journée des Droits Humains.

Il est un thème adapté, compte tenu du fait que les jours consacrés peuvent envoyer le message que le public doit accepter les normes les plus atroces du temps tant qu’il organise à l’occasion des cérémonies de haut niveau ou fasse cinq minutes de silence. Des critiques similaires ont été faites sur la célébration de la journée internationale de la femme et le mois de l’histoire des Noirs aux États-Unis. Ces journées commémoratives impliquent que la majorité du temps appartient à un statu quo misérable.

La même chose pourrait être dite de la provenance géographique des droits de l’homme, parfois rejeté comme une construction «occidentale». Je vais illustrer avec des exemples de deux pays d’Afrique.

Récemment, en République démocratique du Congo (RDC), plus de 200 défenseurs congolais des droits de l’homme ont signé un communiqué de presse dénonçant les politiciens pour les encadrer comme des ennemis de l’État. Le communiqué de presse se plaint d’une campagne menée par des politiciens de la RDC afin de les peindre comme des traîtres et de détruire leur image publique à la lumière d’un rapport défavorable droits de l’homme.

Dans le cadre de l’opération «Likofi (« punch »en lingala)” une campagne de gouvernement de la RDC pour réduire l’incidence de la criminalité violente à Kinshasa, les congolais observateurs des droits de l’homme ont attiré l’attention sur les exécutions extrajudiciaires et les exécutions sommaires qui ont eu lieu tout au long de la campagne en publiant leurs conclusions.

Le rapport de ces défenseurs congolais des droits de l’homme est venu sur les talons d’autres rapports accablants sur le fonctionnement Likofi déposé par Human Rights Watch et l’Office des Nations Unies pour les Droits de l’Homme (BCNUDH) qui ont abouti à des dénégations du ministre de l’intérieur et de l’expulsion de Scott Campbell, l’émissaire de l’ONU pour les droits humains de la RDC. Ces rapports ont été souvent rejetés par les politiciens comme des intrus étrangers. Même les médias locaux ont pris cette position. Plusieurs journaux ont publié des caricatures de défenseurs des droits humains locaux et étrangers défenseurs absurdes de criminels.

(Traduction: «Allez-vous en, Campbell !!! vous créez plus de problèmes que de solutions …”)

L’article lié à cette exSource comique: digitalcongo.net
Au Togo, les veuves font face à des rites abusifs, y compris l’isolement, et le sexe, parfois forcé, bien que la nation est signataire de la Convention sur l’élimination de la discrimination à l’égard des femmes (CEDAW) et de sa constitution et de code de la famille prennent des dispositions pour la protection des droits des femmes, indiquant un schisme entre les lois traditionnelles et adoptées.

À la lumière de cela, une organisation de la société civile, l’Association de Femmes pour la santé et le dévelopement (ALAFIA), qui vise à promouvoir l’éducation des filles, les moyens d’existence pour les femmes, et l’accès à la santé reproductive, a fait pression sur les dirigeants de la communauté, y compris les reines mères, afin de lutter contre les pratiques et les traditions qui nuisent aux veuves.

Grâce à deux années de plaidoyer, ALAFIA a été en mesure de changer les lois et dans plusieurs cantons à abolir ces rites. Dans l’un des endroits où ils opèrent, un chef de canton a aboli longs rites de veuvage.

Un aspect intéressant de la défense des droits de ALAFIA est que, si elles reposent sur des donateurs extérieurs au Togo, ils refusent de le voir comme une initiative imposée de l’extérieur, mais plutôt comme un mouvement chassés de l’intérieur.

“Nous avons trouvé des stratégies pour promouvoir la perception que ceci est une initiative extérieure”, a déclaré Berthe Adzoavi Tattey de ALAFIA, rejetant l’idée que la lutte pour les droits humains est associée à aucune identité particulière. “Par exemple, même les religions chrétiennes sont venus de l’extérieur (du Togo) et dénoncé certaines pratiques.”

Aujourd’hui a lieu la Journée des droits de l’homme. Même ainsi, c’est Journée des droits du Togo; c’est la Journée des droits de la RDC; c’est notre journée des Droits de l’Homme.[/tp]

[tp lang=”en” not_in=”fr”]By Kagure Mugo

The annual 16 Days of activism campaign is a global movement that places an important focus on the reality of gender-based violence faced by women all over the world. Violence against women continues to be a scourge of society, trapping many women in a sometimes brutal existence marred by physical, emotional and financial abuse.

Global recognition of the importance of health care is relegated to one time of the year, despite the fact that it forms an integral part of one’s existence. Suffering from an illness can mitigate any amount of empowerment a woman may experience despite being safe from violence. So, although 16 days of activism focuses on physical violence, one must not forget the importance of good health.

There is an acute need to ensure that health and self-care are not left out of the narrative of women’s empowerment, particularly within rural communities where women are often unaware of their importance.

Although safety from violence is a priority for women’s well-being, there are other related aspects that are sometimes neglected when addressing their overall welfare. Health and self-care are important parts of the general happiness of women, directly influencing their ability to contribute as effective members of society. Women play an integral role in advocacy, non-paid care work and professional work. And their capacity to carry these roles can be greatly diminished by poor health.

One facet of health that concerns many women today is breast health. While many women, particularly those in urban areas, are aware of issues surrounding breast health, in the rural areas, it often falls to the wayside in favour of what are considered to be ‘more pressing’ women’s issues such as financial empowerment or Gender Based Violence.

So women within the urban areas remain more aware of the dangers and issues surrounding breast health than their counterparts in the rural regions while the majority of health campaigns often exclude rural women, leaving them with little knowledge of pressing health issues that lead to illness and death.

Although the lowest incidences of breast cancer are said to be found in African countries, rates are steadily increasing. According to the World Health Organisation, 50 percent of breast cancer patients and 58 percent of deaths occur in the developing world. This apparently is due to the lack of early detection methods leading to late diagnosis and treatment.

There are many undiagnosed, untreated and unchecked cases of breast cancer, due to poor access to health care resources, lack of treatment facilitates within those areas, and expensive medication.

Within rural areas, low information often leads to misconceptions and myths about cancers in general. For example a survey done within one rural district revealed that community members associate some cancers with promiscuity. Furthermore, because of the sexual value placed on breasts and the subsequent fear of losing them through mastectomies, many women delay and even refuse treatment. This often causes the cancer to spread, putting the women at further risk.

Mobility is a huge challenge in rural areas. The health care organisations struggle to access these areas and patients are often referred to facilities in urban areas but cannot afford the travel costs. The inability to access resources is worsened by the lack of capacity within rural health care centres in dealing with breast cancer needs and the extensive consultation and referral processes.

Recognising the need for a holistic approach to women’s empowerment and upward mobility, the African Women’s Development Fund (AWDF) acknowledges health as a fundamental women’s rights issue. AWDF provides support to many organisations that focus on providing healthcare to women within rural settings. Grantee organisations such as the Cancer Association of Zimbabwe, Reach for Recovery, Breast Cancer International (Ghana) and the Swazi Breast Cancer Network, all seek to provide support for those suffering from breast cancer. They provide means for early detection, advocate for de-stigmatisation and raise general awareness about the issue.

The Cancer Association of Zimbabwe, an AWDF grantee, provides breast cancer examinations for free, to ease the financial burden of consultation fees. They especially focus on disadvantaged communities with an increased burden in dealing with the disease. Their work is taken further by free post-surgery counselling for patients and their families. The association also provides breast cancer information and support, diagnosis, treatment -including drug support programs- and management.

However, across the continent there are still major hurdles to universal access to funding for breast health care awareness services for diagnosis, treatment and medication.

[tp lang=”fr” not_in=”en”]Par Kagure Mugo

Les 16 journées annuelles de campagne pour l’activisme est un mouvement mondial qui accorde une place privilégiée à la réalité de la violence sexiste subie par les femmes partout dans le monde. La violence contre les femmes continue d’être un fléau de la société, le piégeage de nombreuses femmes dans une existence parfois brutale marquée par la violence physique, émotionnelle et financière.

La reconnaissance mondiale de l’importance des soins de santé est reléguée à un moment de l’année, malgré le fait qu’il fasse partie intégrante de l’existence de certaines. Souffrir d’une maladie peut atténuer tout montant de l’autonomisation qu’une femme peut éprouver en dépit d’être à l’abri de la violence. Ainsi, bien que 16 jours d’activisme se concentrent sur la violence physique, il ne faut pas oublier l’importance d’une bonne santé.

Il ya un besoin urgent de veiller à ce que la santé et les soins ne soient pas laissés sur le récit de l’émancipation des femmes, particulièrement dans les communautés rurales où les femmes ne sont souvent pas conscientes de leur importance.

Bien que la sécurité face à la violence est une priorité pour le bien-être des femmes, il y a d’autres aspects connexes qui sont parfois négligés lorsque leur bien-être général. Santé et soins auto-administrés sont des éléments importants du bonheur général des femmes, qui influencent directement leur capacité à contribuer en tant que membres efficaces de la société. Les femmes jouent un rôle essentiel dans le plaidoyer, le travail de soins non rémunéré et le travail professionnel. Et leur capacité à effectuer ces rôles peut être grandement diminuée par la mauvaise santé.

Une facette de la santé ce qui concerne de nombreuses femmes aujourd’hui est la santé du sein. Alors que de nombreuses femmes, en particulier dans les zones urbaines, sont conscientes des questions entourant la santé du sein, dans les zones rurales, il tombe souvent à la trappe au profit de ce qui est considéré comme des questions «plus urgentes» des femmes tels que l’autonomisation financière ou la violence sexiste.

Ainsi, les femmes dans les zones urbaines restent plus conscientes des dangers et des questions entourant la santé du sein que leurs homologues dans les régions rurales, tandis que la majorité des campagnes de santé excluent souvent les femmes rurales, les laissant avec peu de connaissance des problèmes de santé urgents ce qui conduit à la maladie et la mort .

Bien que les plus faibles incidences de cancer du sein sont dites être dans les pays africains, les taux sont en constante augmentation. Selon l’Organisation mondiale de la santé, 50% des patientes atteintes de cancer du sein et de 58% des décès se produisent dans le monde en développement. Ceci est apparemment dû à l’absence de méthodes de détection précoce conduisant à un diagnostic et un traitement de retard.

Il ya beaucoup de cas non diagnostiqués, non traités et non contrôlés de cancer du sein, en raison de difficultés d’accès à des soins de santé, d’absence de traitement facilité à l’intérieur de ces zones, et les médicaments coûteux.

Dans les zones rurales, la faible informations conduit souvent à des idées fausses et les mythes sur les cancers en général. Par exemple, une étude réalisée au sein d’un district rural a révélé que les membres de la communauté associent certains cancers à la promiscuité. En outre, en raison de la valeur sexuelle placé sur les seins et la crainte de les perdre suite à travers une mastectomie, de nombreuses femmes retardent et même refuser un traitement. Cela provoque souvent la propagation du cancer, en exposant les femmes à un risque accru.

La mobilité est un défi énorme dans les zones rurales. Les organisations de soins de santé ont du mal à accéder à ces zones et les patients sont souvent appelés à rejoindre des installations dans les zones urbaines, mais ne peuvent pas se permettre les frais de voyage. L’incapacité à accéder aux ressources est aggravée par le manque de capacités dans les centres de soins de santé en milieu rural dans le traitement des besoins en matière de cancer du sein et les vastes processus de consultation et d’aiguillage.

Reconnaissant la nécessité d’une approche holistique de l’autonomisation des femmes et la mobilité vers le haut, le Fonds africain de développement de la femme (AWDF) reconnaît la santé comme l’augmentation du capital des femmes fondamental. AWDF offre un soutien à de nombreuses organisations qui se concentrent sur la fourniture de soins de santé pour les femmes dans les milieux ruraux. Les organisations bénéficiaires telles que Cancer Association of Zimbabwe, Reach for Recovery, Breast Cancer International (Ghana) mais aussi Swazi Breast Cancer Network, tous cherchent à fournir un soutien pour les personnes souffrant d’un cancer du sein. Ils fournissent des moyens pour la détection précoce, défenseur de la dé-stigmatisation et de sensibilisation générale sur la question.

L’Association Cancer Association of Zimbabwe, un bénéficiaire d’AWDF, fournit des examens du cancer du sein gratuitement, afin d’alléger le fardeau financier des frais de consultation. Ils se concentrent en particulier sur les communautés défavorisées à une charge accrue dans le traitement de la maladie. Leur travail est pris en outre en counselling post-chirurgie gratuit pour les patients et leurs familles. L’association fournit également des informations sur le cancer du sein et de soutien, le diagnostic, le traitement -y compris les programmes- de soutien de la drogue et de la gestion.

Cependant, à travers le continent il ya encore des obstacles majeurs à l’accès universel au financement pour les services de sensibilisation de soins de santé du sein pour le diagnostic, le traitement et les médicaments.[/tp]

[tp lang=”en” not_in=”fr”]Kagure Mugo is the co-founder and full-time curator of HOLAAfrica! She is a part-time academic and part-time wine-bar philosopher. She calls herself a nomad who has been everywhere and belongs nowhere, with a firm belief that no-one will love Africa till she loves herself. Kagure is a member of the African Women’s Development Fund’s (AWDF) Community of African Women Writers. Click here to learn more.[/tp]

[tp lang=”fr” not_in=”en”]Kagure Mugo est la co-fondatrice et conservateur à temps plein de HOLAAfrica! Elle est académique à temps partiel et philosophe de bar à vins . Elle se dit un nomade qui a été partout et appartient nulle part, une ferme conviction que personne ne va aimer l’Afrique jusqu’à ce qu’elle se aime. Kagure est membre de la Communauté des Femmes Africaines écrivains du Fonds Africain de Développement des Femmes. Cliquez ici pour en savoir plus.[/tp]

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World AIDS day Dec 1, 2014

World AIDS day was even more of a success than hoped for the ISORE Women Initiative for Sustainable Development based in central Uganda, a small NGO and an AWDF grantee. The day-long event which kicked off Monday, eventually ran an extra two days, unplanned, but hugely successful.

“This has been our first time to recognise World AIDS day and it has attracted many people,” said Christine Aumo the group’s Executive Director.

The event brought together the ISORE women and several members of the local community and government. They included Dr. Atai Betty, a representative from the Health Ministry who was guest of honour, local council members from the Mawatto division and community elders.

ISORE’s activities included free testing, HIV-AIDS counseling, distribution of condoms and education and took place in Kiwanga in the Mukono district.

The younger kids were not left out of the action. Pupils of a primary school in Kiwanga read poems while the Kiwanga youth put on plays, all centred around HIV/AIDS.

“It is the hope that the success of the event will encourage more women and men to open up about their status and seek the care and support that they need,” said Christine.

Out of over nearly 200 men and women who were tested on Dec 1 and 3, five individuals tested positive for HIV. They included a couple and three singles between the ages of 18-34, who were referred to counsellors as well as outreach centres for treatment. In addition, all of them are currently under ISORE Women’s care and support.

Days two and three were equally as successful. “The turn up was good,” enthused Christine.

Another 19 out of 146 people tested on the last day came back with HIV positive results, out of which 12 were female, Christine said.

The group has planned a debriefing and “way forward” meeting for Monday Dec. 8.

[tp lang=”en” not_in=”fr”]Across much of Africa people with disabilities struggle on a daily basis with accessing public facilities and seeking their means of livelihood. At the heart of their problems is access and exclusion. They are routinely denied access to public facilities, to employment and the right to full lives and inclusive love. What legislation there has been on the ground to ensure better lives for people with disabilities is still inadequate – although there have been some developments. In places where formal legislation does not currently exist, countries are usually already signatories to the UN Convention for the Rights of Persons with Disabilities (CRDP).

Even South Africa with one of the most developed disability bills on the continent, has its difficulties with implementation. Of the estimated five million South Africans living with disability, 95 percent remain unemployed. Sixty percent of South Africa’s disabled children are unaccounted for by the education department. Access to public buildings and transportation remains low.

Nigeria on the other hand, has only recently signed its disability bill into law. This bill owes its existence to years of advocacy by groups within the country like the Family Centered Initiative For Challenged Persons (FACICP), which has visibly demonstrated an incredible commitment by individuals and groups pushing for disability rights in Nigeria.

New legislation outlines rules requiring access for the disabled in all public buildings and imposes fines for failure to comply – (one million Naira or dlrs 6,000 ) or two years imprisonment, or both. But in a country with a history of poor policy implementation, there is scepticism about enforcing these new laws.

Bridging The Gap.

So far, the job of bridging the gap between awareness, legislation and implementation, has rested largely on grassroots and advocacy organizations which choose to engage.

Uganda’s Kajjansi Disabled Development Group (KDDG) and the AWDF grantee partner Journalists Against AIDS (JAAIDS) in Nigeria are two organizations which have made a tremendous impact on lives of the disabled.

Since 1996, the KDDG has worked to improve the quality of life of people living with disabilities through its self-help approach. It provides a much needed facility for women in Uganda who are disabled to an income making brick and pottery.

In Nigeria, the JAAIDS has worked for years to ensure that communication channels exist between policy makers and the general public. One of its notable achievements is mobilising media activism and community participation to reduce the stigmas associated with HIV/AIDS.

Women and girls who live with disabilities are vulnerable to sexual assault. In Nigeria societies scarcely make room for people who suffer from conditions other than the easy to identify ones because the ways that disability is understood excludes anything that is not obvious or immediately identifiable.

What Needs To Improve?

Beyond the work that these organisations do, more people need to get involved. We need to keep this conversation alive within our communities and not just for these sixteen days of activism. We appreciate the work of groups like the African Women’s Development Fund (AWDF) which directly help these organisations by giving them access to the funds that they need.

Recently, on my way to Lagos, Nigeria’s most metropolitan city, a lady came up to my bus in a town where we had stopped to eat and buy fuel. She had with her an envelope that she passed around with the words Ebonyi State University Association of Deaf Students written boldly on it. Underneath that was a request for the donation for learning aids.

Like most Nigerians, I had grown cynical of transactions like this because of the many stories of people faking disabilities and making their living as beggars, but I gave her some loose change I had with me and then I tried to have a conversation with her. Clearly, my sign language sucked. She laughed at me, thanked me and went on to the next person.

The Ebonyi State University Association of Deaf Students is most likely non-existent and she was probably just another person with a disability trying to survive in Nigeria. But it highlighted for me the lack of options and absence of structures in place to cater for our disabled. This gap continues to impact Nigeria’s human resources and to represent socio-economic loss.

Kechi Nomu is a Nigerian writer and a member of the African Women’s Development Fund’s (AWDF) Community of African Women Writers. Click here to learn more. Contact Kechi on Twitter: @KemNomu.[/tp]

[tp lang=”en” not_in=”fr”]La majeure partie des personnes handicapées en Afrique luttentt sur une base quotidienne avec l’accès aux installations publiques et la recherche de leurs moyens de subsistance. Au cœur de leurs problèmes l’accès et l’exclusion. Ils se voient régulièrement refuser l’accès aux équipements publics, à l’emploi et le droit à une vie pleine et d’amour inclusif. Ce que la législation, a fait sur le terrain afin d’assurer une vie meilleure pour les personnes handicapées est encore insuffisante – bien qu’il y ait eu certains développements. Dans les endroits où il n’y a pas actuellement de législation formelle, les pays sont généralement déjà signataires de la Convention des Nations Unies pour les droits des personnes handicapées (CRDP).

Même l’Afrique du Sud avec l’un des projets de loi les plus développés d’invalidité sur le continent, a ses difficultés avec la mise en œuvre. Sur les quelque cinq millions de Sud-Africains vivant avec handicap, 95% restent au chômage. Soixante pour cent des enfants handicapés de l’Afrique du Sud sont portés disparu par le département de l’éducation. L’accès aux bâtiments et aux transports publics reste faible.

Le Nigeria d’autre part, a récemment signé son projet de loi d’invalidité dans la loi. Ce projet de loi doit son existence à des années de plaidoyer par des groupes dans le pays comme Family Centered Initiative For Challenged Persons (FACICP), qui a visiblement fait preuve d’un engagement incroyable par des individus et des groupes qui poussent les droits des handicapés au Nigeria.

La nouvelle législation énonce les règles nécessitant un accès pour les personnes handicapées dans tous les bâtiments publics et impose des amendes pour non-respect – (un million de nairas ou dlrs 6000) ou deux ans d’emprisonnement, ou les deux. Mais dans un pays avec une histoire de mauvaise application des politiques, on est sceptique quant à l’application de ces nouvelles lois.

Combler le fossé.

Jusqu’à présent, la tâche de combler l’écart entre la sensibilisation, la législation et la mise en œuvre, a reposé en grande partie sur la base et les organisations de défense des droits qui choisissent de s’engager.

Uganda’s Kajjansi Disabled Development Group (KDDG) et le partenaire bénéficiaire d’AWDF Journalists Against AIDS (JAAIDS) au Nigeria sont deux organisations qui ont eu un impact considérable sur la vie des personnes handicapées.

Depuis 1996, le KDDG a travaillé à améliorer la qualité de vie des personnes vivant avec un handicap par le biais de son approche d’auto-assistance. Il propose également un centre bien nécessaire pour les femmes en Ouganda qui sont handicapées à une brique de décisions sur le revenu et de la poterie.

Au Nigeria, le JAAIDS a travaillé pendant des années pour veiller à ce que les canaux de communication existent entre les décideurs politiques et le grand public. Une de ses réalisations notables se mobilise média-activisme et la participation de la communauté à réduire les stigmates associés au VIH / SIDA.

Les femmes et les filles qui vivent avec un handicap sont vulnérables aux agressions sexuelles. Au Nigeria, les sociétés font guère de place pour les gens qui souffrent de conditions autres que celle facile d’identifier parce que les moyens que le handicap est entendu exclut tout ce qui est pas évidente ou immédiatement identifiable.

Que doit-on améliorer?

Au-delà du travail de ces organisations, plus de gens ont besoin de s’impliquer. Nous devons garder cette conversation en vie au sein de nos communautés et pas seulement pour ces seize jours d’activisme. Nous apprécions le travail de groupes comme le Fonds de développement des femmes africaines (AWDF) qui aident directement ces organisations en leur donnant accès aux fonds dont ils ont besoin.

Récemment, sur mon chemin à Lagos, la ville la plus métropolitaine du Nigeria, une dame est venue à mon bus dans une ville où nous nous étions arrêtés pour manger et acheter du carburant. Elle avait avec elle une enveloppe qu’elle passait autour avec les mots Association Université de l’Etat d’Ebonyi élèves sourds écrites hardiment sur elle. Sous ce qui était une demande de don pour les aides à l’apprentissage.

Comme la plupart des Nigérians, j’avais grandi cynique des transactions de ce genre en raison des nombreuses histoires de fausses personnes handicapées et gagnent leur vie comme des mendiants, mais je lui ai donné quelques billets que j’avais avec moi et puis j’ai essayé d’avoir une conversation avec elle. De toute évidence, ma langue des signes l’a inspiré. Elle se moquait de moi, m’a remercié et a continué à la personne suivante.

L’Association de l’Université de l’Etat d’Ebonyi des élèves sourds est probablement inexistante et elle était probablement juste une autre personne avec un handicap essayant de survivre au Nigeria. Mais cela a mis en évidence pour moi le manque d’options et l’absence de structures en place pour répondre à nos personnes handicapées. Cet écart continue d’affecter les ressources humaines du Nigeria et de représenter la perte socio-économique.

Kechi Nomu est un écrivain nigériane et un membre de la Communauté des Femmes Africaines écrivains du Fonds Africain de développement de la femme (AWDF). Cliquez ici pour en savoir plus. Contactez Kechi sur Twitter:KemNomu. [/tp]

In observance of the global 16 Days of Activism to End Gender Based Violence campaign the Women’s Learning Partnership is hosting a free online screening of two short films on eliminating gender based violence around the world.

The screenings will also be interactive, allowing the audience to share their thoughts and reactions via chat. The chat is non-moderated and audience-focused, however participants are encouraged to be respectful in their exchange. The goal is to facilitate an insightful global discourse on the pertinent issue of gender based violence. The details on the films and their screenings are as follows:

‘Film 1

From Fear to Freedom: Ending Violence Against Women

A 40-minute film featuring activists and scholars from across the globe discussing the root causes of gender-based violence, sharing strategies to combat it, and providing inspiring accounts of the important milestones already achieved through the international women’s movement.

2 screenings: Wednesday, December 3rd, 2014, @ 10:00 am & 3:30 pm EST

To join a screening at the time of the event CLICK HERE,
or copy and paste this URL into your browser: https://abanlearning.adobeconnect.com/endvaw/

Film 2
Waiting on Justice

A 30 minute film that follows a selection of cases handled by WLP’s partner organization in Mauritania L’Association des Femmes Chefs de Famille (AFCF) as they fight on behalf of victims while demanding justice and accountability from the Mauritanian authorities.

2 screenings: Monday, December 8th, 2014, @ 10:00 am & 3:30 pm EST

To join a screening at the time of the event CLICK HERE,
or copy and paste this URL into your browser: https://abanlearning.adobeconnect.com/endvaw/

For social media interaction, use hashtags #16days & #GBVTeachin to share your remarks on the films and tag the Women’s Leaning Partnership @wlp1!

“Together we can make a difference and end Violence Against Women. “‘

To learn more about the event, click here.

[tp lang=”en” not_in=”fr”]By Eunice Kilonzo

On December 1, you may be one of the millions globally who will be wearing a red ribbon to mark World Aids Day. I will be wearing one in solidarity with about 16 million adults living with HIV are women according to the World Health Organisation. Further, according to Centre for Disease Control, Sub-Saharan Africa bears the biggest burden of HIV/AIDS, with almost 70% of the global total of new HIV infections for 2013. As a Kenyan, the HIV burden is tremendous as we are ranked fourth in the world in new infections.

For this piece, I will look at how AWDF has partnered with organizations advocating for women rights, and specifically those working on HIV/Aids.

One of these organisations is Cameroon Women’s Medical Association. According to statistics, in at least four out of ten Cameroonians between the ages of 15-49, are living with HIV. In addition, about 57% of the 1.47 million pregnant women living with HIV in the French speaking country are estimated to received most regimens of antiretroviral medicine to prevent mother-to-child transmission.

To take this discussion further, I interviewed the Cameroon Women Medical Association head Dr Gladys Enih Fosah Tayong.

Q: What does World AIDs Day it mean to your organisation?

Our organisation runs with the theme “Focus, Partner, Achieve: An AIDS-free Generation.” Therefore, each year we look at our contributions to national and global responds to HIV in a bid to provide a comprehensive HIV/AIDS package.

During the day we carry out activities like voluntary counseling and testing, HIV /AIDS awareness campaigns, and radio talks on the national radio, television spots. Our ongoing projects include counseling/referrals and capacity building for staff on HIV.

Q: Most African countries reported their first HIV cases in the early 1980’s. That makes the condition over 30 years old. What has been your memorable moment in HIV intervention?

Our HIV/AIDS counselor had a case last year during a voluntary counseling and testing campaign.

After pre-test counseling, blood collection and analysis, the results of the married woman were positive. During the post-test counseling, the lady cried: “Oh God why me? What will I tell my husband? How will I live my life? It’s better to die than to live.”

Her husband was called up for couple counseling and was also encouraged to take the test. He was negative. This discordant result made the husband to accuse his wife of infidelity.

It has been difficult for the couple to live together. However, our continuous follow up has encouraged the husband to accept his wife’s positive status.

Q: How is prevalent is HIV infections through mother to child transmission in Cameroon?

In 2013 Nationally, HIV transmission from mother to child when child is tested at six weeks of age is 6.3% and 6.7% in the North West region where we are.

Our minister of public health signed a ministerial order that ensures that when pregnant women are tested positive for HIV they are immediately given ART. This we believe will reduce the MTCT of HIV.

Very few HIV positive Women do not breastfeed their babies in Cameroon. HIV positive women are encouraged to adopt exclusive breastfeeding for six months.

Q: Do women who do not breastfeed their children face stigma?

Yes, their family members, especially mother in-laws and friends, ostracize those that do not breastfeed. Consequently, their infants have a greater risk of dying of diarrhea and other causes that are not related to HIV.

Q: What myths and cultural practices make your work difficult?

People still believe it is not possible for a discordant couple to live together and have HIV negative babies. The women suffer the highest effect as their husbands who are negative, neglect them for other women or bring in other woman who will satisfy them sexually. This triggers domestic and sexual violence.

Also when we talk on women’s sexual rights it seems we are bringing in a bad practice. In Cameroon, a woman is suppose to be very humble when it comes to sex, while the man is the one to insist on when to have sex, when to use condoms, use of contraceptives, and even number of children to have.

Q: How has the assistance from AWDF helped you promote the rights of African Women on the African Continent?

African Women Development Fund is currently one of our main partners, and they have greatly contributed to the success of our organization in terms of programs, organizational growth and impact on our target population.

We received funding for World AIDS day activities in 2011, and another funding to reinforce the sexual and reproductive health and economic empowerment of women living with HIV in 2012/2013. We have signed a new agreement for the 2nd phase of the project to scale up interventions to reinforce the sexual and reproductive health and economic status of Women living with HIV.

Q: The impact made so far?

Through these diverse support programs, over 700 people have known their status, informed on safe sex practices. We have been able to give loans to 10 women living with HIV positive.

The economic empowerment of HIV positive women is one of the most successful interventions because this has reduced beneficiary dependence on our organization for medical and nutritional support. Indirect beneficiaries like the children of women living with HIV are able to go to school and feed well.

Q: Any challenges?

The major challenge we face in this program is that some of the loan beneficiaries often fall sick and are unable to engage in business for some period of time.

However, we support them to access timely treatment for their opportunistic infections.

Q: What does the future means for your organization?

We intend to reach out to commercial sex workers on HIV treatment and care services. On the same, we seek to create a rehabilitation center for children of sex workers in order to ensure the children rights are respected and basic needs such as education, health, clothing feeding is provided.

Develop a family planning program to subsidize family planning devices for women.

Voices of the loan beneficiaries:

Che Judith

I have been living with HIV for 6 years. I identified myself with CMWA a year now. I received 200,000 francs from CMWA and I was told it was provided by AWDF. I have used the money to improve my traditional dress marking business.

I have been able to buy more materials and I can now produce all types of traditional clothes and caps that I now sell to even international customers. It is good that this organisation works with women who are of HIV and provides support in many forms such as monetary and psychosocial.

I am also able to take care of my medical bills and schooling for my children. I am very grateful.

Elizerbirth Mah

I am a hairdresser, living with HIV for 8 years. I became a member of CMWA a year ago. I am a beneficiary of this loan that is interest free. I was doing hair dressing with very little capital, but when I got the loan, I was able to buy more artificial hair and saloon equipment. I can now serve my customers better. I can also generate enough income to take care of my newborn baby who I exclusively breastfeed and my medical follow up.

Secondly, I have benefited knowledge on how to have an HIV negative child. While I was still ignorant on HIV and how to prevent mother to child transmission, I had two babies and they all died after delivery.

I decided never to have children again. I was encouraged by my friend who was working with CMWA to come and join them, I reluctantly did it but while participating in the support group meetings. I was educated on how to have an HIV negative child. My CD4 count was 788 and my doctor advised me to have another baby, which I did. Her HIV status will be confirmed next month.

Efu Rose

I have been living with HIV for the past 3 years. Due to my poor health, I could not engage myself into productive activities. I started drying and selling vegetables. When I got the loan, I bought a machine and more fresh vegetables. Since then, the business has flourished very well and I supply in wholesale and also to “bush fallers” who come from abroad. The contribution of the loan to my family income cannot be overemphasised.

NB .All pictures taken with consent of beneficiaries

Utility:

1. http://www.unaids.org/en/regionscountries/countries/cameroon
2. Cameroon HIV and AIDS estimates(2013)

• Number of people living with HIV: 600,000 [560,000 – 650,000]
• Adults aged 15 to 49 prevalence rate: 4.3% [4.0% – 4.6%]
• Adults aged 15 and up living with HIV: 510,000 [470,000 – 550,000]
• Women aged 15 and up living with HIV: 300,000 [280,000 – 320,000]
• Children aged 0 to 14 living with HIV: 94,000 [83,000 – 110,000]
• Deaths due to AIDS: 44,000 [40,000 – 48,000]
• Orphans due to AIDS aged 0 to 17: 510,000 [140,000 – 560,000][/tp]

[tp lang = “fr” not_in = “fr”] Par Eunice Kilonzo

Le 1er Décembre, vous serez surement l’un des millions dans le monde qui va porter un ruban rouge pour marquer la Journée mondiale du sida. Je porterai un en solidarité avec environ 16 millions d’adultes vivant avec le VIH qui sont des femmes, selon l’Organisation mondiale de la Santé. En outre, selon le Center for Disease Control, l’Afrique sub-saharienne porte le plus lourd fardeau du VIH / sida, avec près de 70% du total mondial des nouvelles infections au VIH en 2013. Comme Kenyane, le fardeau du VIH est énorme car nous sommes classés quatrième dans le monde des nouvelles infections.

Pour ce billet, je vais regarder comment AWDF a établi un partenariat avec des organisations plaidant pour les droits des femmes, et en particulier ceux qui travaillent sur le VIH / sida.

L’une de ces organisations est de Cameroon Women’s Medical Association. Selon les statistiques, au moins quatre sur dix Camerounais âgés de 15-49 ans, vivent avec le VIH. En outre, environ 57% des 1,47 million de femmes enceintes vivant avec le VIH dans le pays d’expression française sont sensées avoir reçus la plupart des régimes de médicaments antirétroviraux pour prévenir la transmission mère-enfant.

Pour pousser cette discussion plus loin, j’ai interviewé la Directrice de Cameroon Women Medical Association Dr Gladys Enih Fosah Tayong.

Q: Que signifie la Journée mondiale contre le sida pour votre organisation?

Notre organisation fonctionne avec le thème “Focus, partenaire, réaliser: une génération sans sida”. Par conséquent, chaque année, nous regardons nos contributions à une réponse nationale et mondiales au VIH dans le but de fournir un paquet complet du VIH / SIDA.

Pendant la journée, nous effectuons des activités comme le conseil et le dépistage volontaire, des campagnes de sensibilisation au VIH / sida, et de causeries à la radio sur la radio nationale, et des spots télévisés. Nos projets en cours comprennent le conseil / l’orientation et le renforcement des capacités pour le personnel sur le VIH.

Q: La plupart des pays africains ont signalé leurs premiers cas de VIH dans le début des années 1980. Cela ramène la situation à plus de 30 ans. Quel a été votre moment mémorable dans l’intervention du VIH?

Notre conseiller VIH / SIDA a eu un cas l’année dernière lors d’une campagne de conseil et de dépistage volontaire.

Après un conseil pré-test, la collecte de sang et l’analyse, les résultats d’une femme mariée ont été positifs. Pendant le conseil post-test, la dame a pleuré: “Oh mon Dieu, pourquoi moi? Que vais-je dire à mon mari? Comment vais-je vivre ma vie? Il vaut mieux mourir que de vivre “.

Son mari a été appelé pour le conseil de couple et a également été encouragé à passer le test. Il était négatif. Ce résultat discordant a poussé le mari à accuser sa femme d’infidélité.

Il a été difficile pour le couple de vivre ensemble. Cependant, notre suivi continu a encouragé son mari à accepter la séropositivité de sa femme.

Q: Quelle est l’importance des infections par le VIH par la transmission mère-enfant au Cameroun?

En 2013, à l’échelle nationale, la transmission du VIH de la mère à l’enfant lorsque l’enfant est testé à six semaines est de 6,3% et de 6,7% dans la région du Nord-Ouest où nous sommes.

Notre ministre de la santé publique a signé un arrêté ministériel qui assure que lorsque les femmes enceintes sont testées positives pour le VIH, elles sont immédiatement données ART. Ce qui nous croyons permettra de réduire la transmission mère-enfant du VIH.

Très peu de femmes séropositives n’allaitent pas leurs bébés au Cameroun. Les femmes séropositives sont encouragées à adopter l’allaitement maternel exclusif pendant six mois.

Q: Est-ce que les femmes qui n’allaitent pas leurs enfants font face à la stigmatisation?

Oui, les membres de leur famille, en particulier mère-parents et amis, ostracisent celles qui n’allaitent pas. Par conséquent, leurs enfants ont un plus grand risque de mourir de diarrhée et d’autres causes qui ne sont pas liés au VIH.

Q: Quels mythes et pratiques culturelles rendent votre travail difficile?

Les gens croient toujours qu’il est impossible pour un couple discordant de vivre ensemble et avoir des bébés VIH négatifs. Les femmes souffrent plus de cet effet que leurs maris qui sont négatifs, les négligent pour d’autres femmes ou apportent d’autres femme qui vont les satisfaire sexuellement. Cela déclenche de la violence domestique et sexuelle.

Aussi, lorsque nous parlons des droits sexuels des femmes, il semble que nous apportons dans une mauvaise pratique. Au Cameroun, une femme est supposée être très humble quand il en est du sexe, tandis que l’homme est le seul à insister sur le moment pour avoir des relations sexuelles, sur quand utiliser des préservatifs, quand utiliser des contraceptifs, et même le nombre d’enfants à avoir.

Q: Comment l’aide d’AWDF vous a aidé à promouvoir les droits des femmes africaines sur le continent africain?

Fonds africain de développement de la femme est actuellement l’un de nos principaux partenaires, et ils ont grandement contribué au succès de notre organisation en termes de programmes, la croissance organisationnelle et l’impact sur la population ciblée.

Nous avons reçu un financement pour les activités de la Journée mondiale de lutte contre le sida en 2011, et un autre financement pour renforcer la santé sexuelle et reproductive et l’autonomisation économique des femmes vivant avec le VIH en 2012/2013. Nous avons signé un nouvel accord pour la 2ème phase du projet à l’échelle les interventions visant à renforcer la santé sexuelle et reproductive et le statut économique des femmes vivant avec le VIH.

Q: L’impact jusqu’ici?

Grâce à ces programmes de soutien divers, plus de 700 personnes ont connu leur statut et ont été informées sur les pratiques sexuelles sûres. Nous avons été en mesure d’accorder des prêts à 10 femmes vivant avec le VIH positif.

L’autonomisation économique des femmes séropositives est l’une des interventions les plus efficaces parce que cela a réduit la dépendance du bénéficiaire sur notre organisation pour le soutien médical et nutritionnel. Les bénéficiaires indirects comme les enfants de femmes vivant avec le VIH sont en mesure d’aller à l’école et de bien se nourrir.

Q: Des défis?

Le défi majeur auquel nous sommes confrontés dans ce programme est que certains des bénéficiaires de prêts tombent souvent malades et sont incapables d’exercer son activité pendant une certaine période.

Cependant, nous les soutenons pour accéder à un traitement en temps opportun pour leurs infections opportunistes.

Q: Qu’est-ce que signifie l’avenir pour votre organisation?

Nous avons l’intention d’atteindre les travailleurs du sexe sur les services de traitement et de soins du VIH. Sur le même plan, nous cherchons à créer un centre de réadaptation pour les enfants des travailleurs du sexe afin de garantir que les droits des enfants sont respectés et les besoins de base tels que l’éducation, la santé, l’alimentation soit fournie comme les vêtements.

Élaborer un programme de planification familiale pour subventionner les dispositifs de planification familiale pour les femmes.

Voix des bénéficiaires de prêts:

Che Judith

Je vis avec le VIH depuis 6 ans. Je me suis identifiée avec ACFM il y un an maintenant. J’ai reçu 200.000 francs d’ACFM et on m’a dit qu’il a été fourni par AWDF. Je l’ai utilisé pour améliorer mon entreprise de robes traditionnelles.

Je suis en mesure d’acheter plus de matériel et je peux maintenant produire tous les types de vêtements traditionnels et casquettes que je vends maintenant même à des clients internationaux. Il est bon que cette organisation travaille avec les femmes qui sont atteintes du VIH et apporte son soutien à de nombreuses formes telles que les politiques monétaire et psychosociale.

Je suis également capable de prendre soin de mes factures médicales et la scolarisation pour mes enfants. Je suis très reconnaissante.

Elizerbirth Mah

Je suis coiffeuse, vivant avec le VIH depuis 8 ans. Je suis devenue un membre de ACFM il ya un an. Je suis une bénéficiaire de ce prêt qui est sans intérêt. Je faisais de la coiffure avec très peu de capital, mais quand j’ai été prête, j’ai pu acheter plus de cheveux artificiels et de l’équipement pour le salon. Je peux maintenant mieux servir mes clients. Je peux aussi générer suffisamment de revenus pour prendre soin de mon bébé nouveau-né que j’allaite exclusivement et mon suivi médical.

Deuxièmement, j’ai profité des connaissances sur la façon d’avoir un enfant séronégatif. Pendant que j’étais encore ignorante sur le VIH et la façon de prévenir la transmission mère-enfant, j’ai eu deux bébés, et ils sont tous morts après l’accouchement.

J’ai décidé de ne jamais avoir à nouveau des enfants. Je suis encouragée par mon ami qui travaillait avec ACFM à se joindre à eux, je l’ai fait à contrecoeur, mais tout en participant à des réunions de groupes de soutien. Je me suis instruite sur la façon d’avoir un enfant séronégatif. Mon compte de CD4 était de 788 et mon médecin m’a conseillé d’avoir un autre bébé, ce que je fis. Son statut VIH sera confirmée le mois prochain.

Efu Rose

Je vis avec le VIH depuis les 3 dernières années. En raison de mon mauvais état de santé, je ne pouvais pas m’engager dans des activités productives. J’ai commencé à sécher et à vendre des légumes. Quand j’ai été prête, j’ai acheté une machine et des légumes frais. Depuis lors, l’entreprise a très bien prospéré et je fournir en gros et aussi pour “chuteurs de brousse” qui viennent de l’étranger. La contribution de l’emprunt à mon revenu familial ne peut pas être surestimée.

NB .Tous photos ont été prises avec le consentement des bénéficiaires

Utile:

1. http://www.unaids.org/en/regionscountries/countries/cameroon
2. Estimations Cameroun VIH et le SIDA (2013)
– Nombre de personnes vivant avec le VIH: 600 000 [560 000 – 650 000]
– Les adultes âgés de 15 à 49 ans le taux de prévalence: 4,3% [4,0% – 4,6%]
– Adultes âgés de 15 ans et plus vivant avec le VIH: 510 000 [470 000 – 550 000]
– Les femmes âgées de 15 et plus vivant avec le VIH: 300 000 [280 000 – 320 000]
– Les enfants âgés de 0 à 14 ans vivant avec le VIH: 94 000 [83 000 – 110 000]
– Décès dus au sida: 44000 [40000 – 48000]
– Orphelins à cause du SIDA 0 à 17 ans: 510 000 [140 000 – 560 000][/tp]

[tp lang=”en” not_in=”fr”]Kenyan Women Reclaiming Kenyan streets with #Mydressmychoice
by Njoki Wamai

Njoki Wamai, is a Gates Cambridge Scholar and alumni, Africa Leadership Centre

On 17th November 2014, thousands of women and men marched in downtown Nairobi in a protest march against the stripping of a woman by men who frequently patronise matatu terminals (public transport vans and buses are called matatus in Kenya ) on Tom Mboya street in Nairobi under the #Mydressmychoice.
Yet, this case was not an isolated case as some of the headlines below from Kenyan newspapers indicate from the last couple of years. Public stripping of women has often been done by rowdy men and some women, who have been complicit in these acts of public humiliation showing it is a deeply entrenched societal problem based on patriarchal values. Even pregnant women have not been spared. These are some of the few cases that have been reported in the media. Many more go unreported, and only recently after the protests have arrests been carried out.

Table 1 – Timeline of Kenya’s woman-stripping problem

In her article , Silence is A Woman, Dr. Wambui Mwangi, untangles silences Kenyan women have been forced to live with emanating from a conspiracy of a patriarchal cultures and successive regimes keen to keep women discriminated and silent to these injustices at the national/political level and ultimately at a personal level. Women who have endured these traumatic experiences are often relegated to mere statistics and ‘interesting news’ as evidenced by the casual nature news anchors laughed about a previous incident in Nyeri town on live TV
These violations clearly contravene the Kenyan constitution in addition to regional and international human rights conventions such as the African Union’s Maputo Protocol, United Nations Security Council Resolution 1325 on women , peace and security and the Convention of Elimination of All forms of discrimination against women (CEDAW) which Kenya has ratified. The Kenyan constitution states in articles 27(3) states that women and men deserve equal treatment before the law and part (5) states that no one shall be discriminated against on any grounds, as well as article 28 which states that “Every person has inherent dignity and the right to have that dignity respected and protected.”
As Dr. Godfrey Chesang has observed on Nairobi’s geographical inequality , Nairobi’s downtown is divided in two at Tom Mboya Street. The ‘post card’ side where the state is in charge and the messy chaotic side after Tom Mboya where an army of shoe shiners and sweepers ensure the ‘ordinary mwananchi’s’ shoes from the dusty and muddy side of Nairobi are sanitised in readiness for the clean, orderly, secure post card side, west of Moi Avenue. Stripping of women and mugging is less common on the post card side of the city, unlike the less glamorous side, where the few police on patrol look on, when violations happen most times having been compromised through constant bribes for traffic offences, drugs and other illegalities. A recent article by Nation’s Mucemi Wachira on Nairobi’s Filthy Streets illustrates my point.
These invisible line can be trace back to the apartheid-like British colonial system in Kenya which demarcated one side of Nairobi for whites, ‘the post card side’ while the Africans and Indians patronised the other side of the city starting from Moi Avenue with little government infrastructure, planning and security personnel.
The post-colonial elites inherited this division and further perpetuated it by providing more security to themselves on the ‘post card side’ and in their homes while less security was offered to those on the other side of Moi avenue. As a result, insecurity became normalised for the Africans. This legacy remains with a costly impact on ‘less privileged men and moreso women’, as security on their side of Nairobi is left to hooligans, muggers and strippers.
In a recent interview with a Guardian journalist after #Mydressmychoice protests, some touts at the Tom-Mboya , Accra Road junction reminded the journalist that an invisible line exists in Nairobi where certain hemlines are unacceptable.
Political will from the president isn’t enough, a reordering of the state to reorient itself from a state centric concept of security to a human security centred approach whose focus is the citizen is important. State centric security approach values sovereignty of the state and its elite while providing minimum security to the most vulnerable. So much needs to be done at a systemic level. The Kenyan government has recently established a police force to deal with ‘women strippers’ and a national gender policy at the launch of the 16 days of activism campaign by Kenya’s president. Kenyan women hope that resources will be invested to ensure that these policies are not mere tokens to appease women for the next election in 2017.
Other leaders such as county governors, county members of parliament and members of county assemblies(MCAs) need to lead their counties in similar campaigns as part of the 16 days of activism on violence against women by introducing gender policies that criminalise stripping, immediate arrests and stiffer penalties for violators till women’s choice of dress is respected, as they did before the infiltration of christian-victorian standards of dress with the colonial encounter. Additionally, innovative forums to unlearn flawed masculinities among potential perpetrators, while learning positive and healthy masculinities from role models, on what is to be a man in Kenya needs to be promoted while providing education and economic opportunities.[/tp]

[tp lang=”fr” not_in=”en”]Les femmes kényanes Reconquièrent les rues du Kenya avec #Mydressmychoice
par Njoki Wamai

Njoki Wamai, est une boursière Gates Cambridge et les anciens, Centre de leadership en Afrique

Le 17 Novembre 2014, des milliers de femmes et d’hommes ont défilé dans le centre de Nairobi dans une marche de protestation contre le déshabillage d’une femme par des hommes qui fréquentent souvent les terminus de matatu (camionnettes de transport en commun et les autobus sont appelés matatus au Kenya) sur la rue Tom Mboya à Nairobi sous #Mydressmychoice.
Pourtant, ce cas n’a pas été un cas isolé comme certains des titres ci-dessous à partir de journaux kenyans l’indiquent depuis ces deux dernières années. Le déshabillage publique des femmes a souvent été fait par les hommes turbulents et quelques femmes, qui ont été complices de ces actes d’humiliation publique qui montre qu’il existe un problème de société profondément enraciné fondé sur des valeurs patriarcales. Même les femmes enceintes ne sont pas épargnées. Voici quelques-unes des rares cas qui ont été rapportés dans les médias. Beaucoup d’autres ne sont pas signalés, et ce n’est que récemment, après les protestations ont été menées arrestations.

Tableau 1 – Chronologie du problème de la femme-déshabillée au Kenya

Dans son article, le silence est une femme, le Dr Wambui Mwangi, démêle les silences de femmes kenyanes qui ont été forcées de vivre avec le poids émanant d’une conspiration de cultures patriarcales et les régimes successifs désireux de garder les femmes victimes de discrimination et silencieux à ces injustices au niveau national / politique niveau et, finalement, à un niveau personnel. Les femmes qui ont subi ces expériences traumatiques sont souvent reléguées à de simples statistiques et ‘les nouvelles intéressantes” comme le témoigne du caractère occasionnel des ancres de nouvelles au sujet d’un incident précédent dans la ville de Nyeri à la télévision en direct.

Ces violations contreviennent clairement la constitution du Kenya, en plus de conventions de droits de l’homme régionales et internationales telles que le Protocole de Maputo de l’Union africaine, la résolution 1325 du Conseil de sécurité des Nations Unies sur les femmes, la paix et la sécurité et de la Convention sur l’élimination de toutes les formes de discrimination contre les femmes (CEDAW ) que le Kenya a ratifié. Les Etats Constituants du Kenya dans les articles 27 (3) stipule que les hommes et les femmes méritent un traitement égal devant la loi et une partie (5) stipule que nul ne peut être l’objet de discrimination pour quelque motif que ce soit, ainsi que l’article 28 qui stipule que «Toute personne a dignité et le droit d’avoir cette dignité respectée et protégée ».
Comme le Dr Godfrey Chesang a observé sur l’inégalité géographique de Nairobi, le centre-ville de Nairobi est divisé en deux à Tom Mboya Street. La ‘carte postale’ du côté où l’état est en charge et le côté chaotique après Tom Mboya, où une armée de cireurs de chaussures et les balayeuses assurent les chaussures des ‘Mwananchi’S ordinaires du côté poussiéreux et boueux de Nairobi d’être désinfectées en préparation pour le nettoyage , ordonnée, côté poste de la carte sécurisée, à l’ouest de l’avenue Moi. Le déshabillage des femmes et des agressions est moins fréquent sur le côté carte postale de la ville, à la différence du côté moins glamour, où les quelques policiers en patrouille regardent lorsque des violations se produisent, la plupart du temps après avoir été compromis par des pots de vin pour les infractions de la circulation, des médicaments et d’autres illégalités. Un article récent de Mucemi Wachira de Nation sur Filthy rues de Nairobi illustre mon propos.
Cette ligne invisible peut remonter jusqu’au système colonial britannique de l’apartheid comme au Kenya, qui délimitait un côté de Nairobi pour les Blancs, «le côté de la carte postale« tandis que les Africains et les Indiens avec condescendance l’autre côté de la ville à partir de l’avenue Moi avec peu de personnel; d’infrastructure du gouvernement, de planification et de sécurité.
Les élites post-coloniales héritées de cette division et perpétuent encore les codes en fournissant plus de sécurité pour eux-mêmes sur le «côté de la carte postale» et dans leurs maisons, tandis que moins de sécurité a été offert à ceux de l’autre côté de l’avenue Moi. En conséquence, l’insécurité est devenue normalisée pour les Africains. Cet héritage reste avec un impact coûteux sur les «hommes les moins privilégiés et les femmes moreso», comme la sécurité de leur côté de Nairobi est laissée à des hooligans, des agresseurs et déshabilleurs.
Dans une récente interview avec un journaliste du Guardian après les protestations #Mydressmychoice, certains démarcheurs à la Tom Mboya-, Accra jonction road ont rappelé au journaliste qu’une ligne invisible existe à Nairobi, où certains ourlets sont inacceptables.
La volonté politique du président ne suffit pas, une réorganisation de l’Etat à se réorienter d’un concept centré sur l’état de la sécurité à une approche centrée sur la sécurité humaine dont l’objectif est le citoyen est important. L’approche de la sécurité centrée sur l’État valorise la souveraineté de l’Etat et son élite tout en offrant une sécurité minimale aux plus vulnérables. Donc beaucoup ont besoin de faire à un niveau système. Le gouvernement kenyan a récemment mis en place une force de police pour faire face aux «femmes» déshabillées et une politique nationale de genre, lors du lancement des 16 jours de campagne de militantisme par le président du Kenya. Les Femmes kenyanes espèrent que les ressources seront investies pour assurer que ces politiques ne soient pas de simples jetons pour apaiser les femmes pour la prochaine élection en 2017.
D’autres dirigeants tels que les gouverneurs de comté, les membres de comté du parlement et les membres des assemblées de comté (MCM) ont besoin pour mener leurs comtés dans des campagnes similaires dans le cadre des 16 jours d’activisme sur la violence contre les femmes en introduisant des politiques de genre qui criminalisent déshabillage, les arrestations immédiates et des peines plus sévères pour les contrevenants jusqu’au choix de la robe des femmes est respectée, comme ils le faisaient avant l’infiltration des normes chrétiennes de l’époque victorienne des robe avec la rencontre coloniale. En outre, des forums novateurs pour désapprendre les masculinités erronées parmi les auteurs potentiels, tout en apprenant les masculinités positives et saines à partir de modèles de rôle, sur ce que c’est d’être un homme au Kenya doit être encouragée tout en fournissant l’éducation et des possibilités économiques.[/tp]

 
We are excited to announce the launch event of the book, A New Kind of Dance, by our grantee partner, Habiba Dangana Foundation (HADIS), in Nigeria. The book is written by Amina Salihu, a development consultant with a well of knowledge and experience in building women’s political participation. The African Women’s Development Fund contributed $15,000 to the completion of this project.
 
Sarah Mukasa, AWDF’s Director of Programmes shares, “This publication charts the experiences of women in politics in Northern Nigeria. It makes a very useful contribution to our understanding of what works and what doesn’t and how women should be supported in electoral processes.”

African Women Speak Back- Using Radio to tackle Violence

by Jen Thorpe

When it comes to the 16 Days of Activism, and the International Day for the Elimination of Violence Against Women, these thoughts are often on my mind as I compare the world now to the world it was this time last year. As a female activist working in the field of gender-based violence, the problem can at times seem overwhelming. It can feel like there are so many reasons for the occurrence of violence, so many factors that make violence more likely, and so few appropriate state responses to violence when it happens. In short, it can feel insurmountable, and at times inevitable.

It’s on these days that I often feel grateful because I know that women and men around the world are working on addressing violence, and at developing ways of targeting the issue. The ecological model of violence is one helpful framework for looking at how we might begin to tackle violence against women from various angles. This model looks at elements in the society, relationship, individuals and community in order to target interventions at each element that allows violence to happen or makes it more likely. The African Women’s Development Fund (AWDF) funds a number of organisations working at these different entry points, for example:

• Stepping Stones International (Botswana) targets orphaned and vulnerable adolescents, combining life skills, leadership, psychosocial support and community mobilization. The AWDF grant supported them to organize community marches by youth peer educators in three districts, which were attended by over 3,000 community members.
• ALAFIA (Togo) was supported by an AWDF grant to undertake a series of empowerment and advocacy activities on harmful traditional practices among queen mothers and opinion leaders as well as to organize awareness creation programmes on widowhood rites within selected villages. As a result of the project the Head of the cantonment decreed that women will no longer be subjected to widowhood rites of long duration.
• The Gender Violence Recovery Center at the Nairobi Women’s Hospital (Kenya) was supported by an AWDF grant in 2009 to organize a strategic plan workshop, provide medical support to survivors of sexual and domestic violence, and to facilitate rape survivor support groups.

The 16 Days has a strong focus on encouraging a community of people around the world to commit to ending violence. There is the risk though, that those messages only reach people who are already interested in ending violence. The question then becomes – how do we reach people who are not listening? The AWDF supported The Women Inspiration Development Centre (WIDC) in Nigeria to cleverly used radio as a tool to reach a broader community. The radio programmes were aimed at awareness raising, and allowed for phone-in sessions for members of communities to ask follow up questions.

This choice of radio is not insignificant – many myths around violence against women suggest that only certain men perpetrate violence, and only certain women are the victims. Through using radio, the message of ending violence “is accessible to all: the rich, poor, the privileged, and the underprivileged”, says Busayo Oibisakin, Founder and CEO. Via the radio waves, messages that might not ordinarily enter a home create the opportunity for discussion of taboo subjects. The WIDC experience with using radio indicates that it also can be a tool that allows women to reflect on their own situation, and to make them aware that there are options for them to leave violent relationships or seek help. “After our radio program in 2012, funded by the AWDF, we [have] received a call for help every week from women and girls facing one form of violence or the other,” says Oibisakin. Sadly, the effect of the success of this campaign is that the WIDC has been overwhelmed with calls for assistance.

By building partnerships with other experts in their community, the WIDC increased ability to support the high volume of women seeking advice and help from them. “Among the group, there must be lawyers so that you will know the steps to take at every stage of handling cases of violence.” Other experts to consider including would be health care workers, social workers, and free counseling services, so that the survivors of violence are able to heal both physical and psychological injuries. A good funding strategy should be in place, so that after the campaign the organization ensures that it is sustainable.

In 2014, when many non-governmental organizations are facing tough funding climates locally, radio also has other benefits. Radio “is cheaper and accessible to many” and “can reach as many people as possible…wherever they are.” This means that relatively inexpensively a very broad group of people who might not ordinarily have been interested in helping. Radio, by not being an adversarial advocacy tool, allows organisations to reach into homes, and into hearts, encouraging people to see their own lives in the stories they hear. For Oibisakin, the positive effect of this is that “today unlike before, many are now aware of violence against women. We now have support of many people including men to fight violence against women in our community.” Until the 16 Days becomes 365 days, this support will remain vital in building the community of peace that we so desperately need.

It has been the year of #BringBackOurGirls in Nigeria, #MyDressMyChoice in Kenya, #HeForShe around the world, as well as many other campaigns that make it clear that enough is enough. Activists are working across sectors to end violence, so whilst starting something is always harder than finishing it, it’s good to know that work is happening across the continent. We just need to join the movement.

Jen Thorpe is a feminist writer and researcher from Cape Town, South Africa. She is a passionate advocate for women’s rights and has worked in this field for six years. She has an MA in Politics from Rhodes University, and recently completed her first novel ‘The Peculiars’ through the UCT Creative Writing Masters Programme. Look for it in stores soon. Jen is part of the African Women’s Development Fund’s (AWDF) Community of African Women Writers. Click here to learn more.