PRESS STATEMENT
For Immediate Release: August 1 2014
A Victory for Constitutionalism
(Kampala) In the case of Prof. J Oloka-‐Onyango & 9 Others v. Attorney General (Petition No.8 of 2014)-‐ the Constitutional Court has struck down Uganda’s Anti-‐Homosexuality Act, 2014 as unconstitutional. The ruling was delivered by a unanimous court of five members by Justices Eldad Mwanguhya and Steven Kavuma on behalf of a unanimous court made of three other justices: Justice Augustine Nshimye, Justice Ruby Opio-‐Aweri, and Justice Solomy Balungi Bbosa.
The case was brought by a cross-‐section of concerned Ugandan citizens to challenge the constitutionality of the Act on the grounds that it was passed when Parliament did not have the necessary quorum as required by the Constitution and the Parliamentary Rules of Procedure and also that it violated the constitutional guarantees of freedom from discrimination and from cruel, inhuman and degrading punishment, among others.
Only the ground of quroum was ruled on. The Court found that the Act should be nullified because there was no quorum in parliament on the day that it was passed as required by the Constitution and the Parliamentary Rules of Procedure, and that the Speaker committed an illegality when she allowed it to be passed without ascertaining that the quorum existed as required by the Constitution and the Parliamentary Rules of Procedure. That this was an illegality and the resultant law could not stand.
“The judiciary today has stood for the rule of law and good governance in striking out a law that was passed in a way that contravened the Constitution and the Parliamentary Rules of Procedure. This is a resounding victory for democracy in the country, and confirms that laws passed in violation of the Constitution cannot be allowed to remain on the law books” according to Prof. J Oloka-‐Onyango, the first petitioner.
“This victory is for all Ugandans. It is an affirmation of the independence of the Judiciary and of a growing democracy: despite populist politicians claiming support for the law, the Court has stood up for what is right,’ said Adrian Jjuuko, Executive Director of the Human Rights Awareness and Promotion Forum (HRAPF), the ninth Petitioner.
According to sixth petitioner and Executive Director of Sexual Minorities Uganda (SMUG), Frank Mugisha, ‘The striking down of the law removes a big yoke from the necks of many
LGBTI persons who were criminalised for simply being who they are’. In the few months since the Anti-‐Homosexuality Act was passed by Parliament on 20 December 2013, activists recorded a marked increase in cases of violence against people known or suspected to be LGBTI (Lesbian, Gay, Bisexual, Transgender and Intersex). Sexual Minorities Uganda (SMUG) documented 162 cases of rights violations targeted against the LGBTI community during the period 1st December 2013 to 1st May 2014.
The court ruling also comes as a relief to civil society stakeholders and service providers who within weeks of the passing of the Anti-‐Homosexuality Act in February 2014 were falsely targeted as being engaged in the promotion of homosexuality.
The petition was supported by the Civil Society Coalition on Human Rights and Constitutional Law, a Coalition of 50 civil society organisations that was established in 2009 to oppose the then Anti Homosexuality Bill. Clare Byarugaba, Co-‐Coordinator of the Civil Society Coalition on Human Rights and Constitutional Law asserted, ‘As the Civil Society Coalition, we are excited about this development, and call upon the State to respect the rights of all Ugandans and to uphold the Constitution of the Republic of Uganda.’
For more information, contact:
Frank Mugisha +256 772 616 062, frankmugisha@gmail.com
Adrian Jjuuko, +256 782 169 505, jjuukoa@gmail.com
Geoffrey Ogwaro, +256 782 176 069, ahbcoalition.coordinator@gmail.com
Clare Byarugaba, +256 774 608 663, ahbcoalition.coordinator@gmail.com
FIND ORIGINAL LINK HERE: Uganda Coalition Press Statement on Anti Homosexuality Act Ruling.
Civil Society Coalition sur les droits de l’homme et du droit constitutionnel
COMMUNIQUE DE PRESSE
Pour diffusion immédiate 1 Août 2014
Une victoire pour le constitutionnalisme
(Kampala) Dans le cas du Professeur J. Oloka -. Onyango et 9 autres c. procureurs généraux (Pétition n ° 8 de 2014) – la Cour constitutionnelle a frappé la Loi anti – homosexualité en Ouganda, en 2014, car considérée comme inconstitutionnelle. Le jugement a été prononcé par un tribunal unanime de cinq membres, dont les juges Eldad Mwanguhya et Steven Kavuma, et les trois autres juges: les juges Augustin Nshimye, Justice Ruby Opio – Aweri, et Justice Solomy Balungi Bbosa.
L’affaire a été portée par une section croisée ds citoyens ougandais concernés, décidés à contester la constitutionnalité de la Loi sur les motifs qu’elle a été adoptée lorsque le Parlement n’avait pas le quorum nécessaire tel que requis par la Constitution et le Règlement de procédure parlementaire, aussi il a violé les garanties constitutionnelles de liberté de la discrimination et du châtiment le plus cruel, inhumain et dégradant, entre autres.
La Cour a conclu que la Loi doit être annulée car il n’y avait pas de quorum au Parlement le jour où elle a été adoptée, tel que requis par la Constitution et le Règlement intérieur du parlement, et que le Président a commis une illégalité lorsqu’il lui a permis d’être adoptée sans vérifier que le quorum existait comme requis par la Constitution et le Règlement intérieur du parlement. Ceci est une illégalité et la loi qui en résulte ne peut pas y résister.
“Le système judiciaire d’aujourd’hui est synonyme de règle de droit et de bonne gouvernance dans la suppression d’une loi qui a été adoptée d’une manière qui était contraire à la Constitution et au Règlement intérieur du parlement. Ceci est une victoire retentissante pour la démocratie dans le pays, et confirme que les lois adoptées en violation de la Constitution ne peuvent pas être autorisées à rester sur les livres de droit », selon le professeur J Oloka – Onyango, le premier requérant.
“Cette victoire est pour tous les Ougandais. Elle est une affirmation de l’indépendance de la magistrature et d’une démocratie grandissante: en dépit des politiciens populistes qui prétendent le soutien à la loi, la Cour a résisté pour ce qui est juste “, a déclaré Adrian Jjuuko, Directeur exécutif de Human Rights Awareness and Promotion Forum (HRAPF), le neuvième requérant.
Selon le sixième requérant et Directeur exécutif de Sexual Minorities Uganda (SMUG), Frank Mugisha, «l’invalidation de la loi supprime un grand joug du cou de plusieurs personnes LGBTI qui ont été criminalisées pour être tout simplement qu’elles sont ». Dans les quelques mois après que la loi anti – homosexualité ait été adoptée par le Parlement le 20 Décembre 2013, les militants ont enregistré une augmentation marquée des cas de violence contre des personnes connues ou soupçonnées d’être LGBTI (lesbiennes, gays, bisexuels, transgenres et intersexes). Sexual Minorities Uganda (SMUG) a documenté 162 cas de violations de droits ciblés contre la communauté LGBTI au cours de la période allant du 1er Décembre 2013 au 1 mai 2014.
La décision du tribunal arrive comme un soulagement pour les parties prenantes de la société civile et les prestataires de services qui en quelques semaines après l’adoption de la Loi anti – homosexualité en Février 2014 ont été faussement ciblé comme étant engagée dans la promotion de l’homosexualité.
La pétition a été soutenue par la Coalition de la société civile pour les droits de l’homme et de droit constitutionnel, une coalition de 50 organisations de la société civile qui a été créée en 2009 pour s’opposer à l’époque au projet de loi contre l’homosexualité. Clare Byarugaba, Co – coordonnateur de la Coalition de la société civile sur les droits de l’homme et du droit constitutionnel a affirmé, «Comme la Civil Society Coalition, nous sommes heureux de ce développement, et nous appelons l’Etat de respecter les droits de tous les Ougandais et de faire respecter la Constitution de la République de l’Ouganda ».
Pour plus d’informations, contactez:
Frank Mugisha +256 772 616 062, frankmugisha@gmail.com
Adrian Jjuuko, +256 782 169 505, jjuukoa@gmail.com
Geoffrey Ogwaro, +256 782 176 069, ahbcoalition.coordinator@gmail.com
Clare Byarugaba, +256 774 608 663, ahbcoalition.coordinator@gmail.com
FIND ORIGINAL LINK HERE: Uganda Coalition Press Statement on Anti Homosexuality Act Ruling.
Civil Society Coalition sur les droits de l’homme et du droit constitutionnel